손상용국장

                     “여인들의 반란1”                                                               

                                          -손  상  용 -

산책길에서 만난 그녀는 전직 음약교사였었고 성격은 쾌활 했었다. 그리고 ‘메기의 추억’등의 노래를 흥얼거리고 있었다.

최근 산책길에서 자주 만나는 80대 고령의 할머니가 있었다. 그런데 내가 그 할머니와 가까워진 것에는 그녀가 농촌의 보편적 스타일의 할머니들과는 전혀 다른 스타일과 사고방식을 가진것에 대한 일종의 호기심도 작동했었다.

그것이 무어랄까, 그녀는 고령의 나이에도 불구하고 이미지 자체가 지극히 도시적일 뿐만 아니라 성격 자체도 시원 시원한 스타일이었다. 특히 그녀는 아무도 없는 호젓한 산책길에서 깔끔한 연분홍색 옷차림으로 천천히 걸으면서 ‘메기의 추억’과 ‘클라멘타인’등 서구풍의 노래들을 언제나 흥얼거리고 있었다.

그런 그녀의 목소리는 전형적인 소프라노 스타일의 멋들어진 젊은 여인의 목소리였다. 그래서 나는 그녀에게 넌즈시 물어보았었다. “혹시 전직 직업이 무엇이었나요?” “예전에 젊은 시절을 학교에서 음악교사를 지낸적이 있었지요” “지금 영감님의 연세는 어떻게...

” “벌써 돌아가신지가 오래 되셨어요” “그렇다면 아파트ㅇ서 홀로이 외롭지 않으신가요?” “이제 그 아픔의 시간은 제법 멀어 졌어요. 최근 우리 딸에게는 손녀가 태어 났어요, 그저 그런 즐거움..

.” 그래도 그녀의 얼굴에는 잠시 외로움과 고독의 표정이 지나가는 듯 하였다. 그리고 그후 한동의 그녀는 그 산책길에서 언제나 유쾌하고 즐거운 표정으로 지나가고 있었다.

언제나처럼 메기의 추억 등 노래를 부르고 있었다. “지금은 우린 늙어지고~메기 머린 백발이 다 되었네~”

그것은 그녀가 가끔씩 그러하듯 이번에도 으례껏 딸네집에 ‘손녀 보러 가셨겠지’의 그런 생각이었다. 그런데 얼마의 시간이 흐른후 산책길에서 다시 만난 그 할머니의 모습은 예전과는 달리 예전의 당당함과 화려함은 모두 사라지고 없었다. 

검은 빛깔의 옷에다가 그녀의 얼굴에는 잔주름이 더해졌고 예전처럼 노래는 흥얼거리지 않았었다. “아니~할머니 그동안 딸네집에 다녀오셨어요?” 그러나 그녀는 나의 질문에 한동안 답별을 하지 못하구서 “글쎄 그것이...” 

그리고 그후 그녀는 매일처럼 산책길에 보이지를 않았을 뿐만 아니라 행색은 자꾸만 더 초초해 가고 있었다. 이에 내 마음도 그녀의 그런 변화들에 대하여 결코 마음이 편한 것은 아니었다. 언제나 그러하듯 저 앞 아파트에 홀로이 살아가는 독거노인들이 외로이 생을 마감하듯이 행여 돌연사 하는 것은 아닌지... 

그러나 얼마후 산책길에서 만난 그녀는 예전보다는 훨씬 건강해진 모습으로 산책에 나서고 있기에 나는 정말 반가운 마음이었다. 그리고 그녀가 먼저 입을 열었다. “어휴~무엇 혈당이 500이나 올라가고 ...”

(다음호에 계속)