“제4회 김천 자두꽃 축제” 오얏토피아!

김천시는 ‘제4회 김천 자두꽃 축제행사’를 지난 11일부터 12일까지 양일간에 농소면 봉곡리 이화만리권역 일원(농소면 봉곡리외 5개 마을)에서 오얏토피아가 펼쳤다. ‘오얏토피아’는 ‘오얏’이라는 자두(jadu)와 ‘유토피아(utopia)’란 말의 합성어다.

지난 12일 오전 11시에 축제개막식 퍼포먼스로 풍선날리기가 허동찬 김천부시장, 이우청 김천시의회부의장, 박광수 산업건설위원장, 윤창희 농소농협조합장, 이철우 국회의원 사무실 한강수 사무국장, 유건상 축제추진위원장 등 내방객과 지역주민들 1,000여명이 참석한 가운데 치러졌다.

‘제4회 김천 자두꽃 축제행사’는 농림축산식품부 공모사업으로 2년연속 농림축산식품부 농촌축제로 지정받았으며 마을단위 축제다.

농식품부 농촌축제는 이화만리권역 마을주민이 기획하고 추진하는 마을축제로 도-농교류 활성화를 도모하고 폐교된 봉곡초교를 활용한 농촌의 문화자원을 활용하여 농촌가치를 제고하는데 주안점을 두고 있다.

또한, 이날 오전에는 가랑비가 조금 뿌렸지만 오후에 날씨가 화창하여 행사장을 찾은 관광객들이 자두꽃축제를 마음껏 즐겼다.

이화만리권역 일원에는 자두꽃과 함께 복숭아꽃, 도로변 개나리꽃이손님들을 반겨 행사장을 찾은 방문객들을 즐겁게 하였으며 경운기와 자전거를 가족, 연인들과 함께 타고 자두꽃구경에 마냥 즐거워했다.

산기슭에 하얀눈꽃 같은 장관이 펼쳐진 이화만리일원은 전국최고의 명성과 생산량을 자랑하는 김천자두를 콘텐츠로 4월 중순경 만개하는 전국 유일의 과일봄꽃 축제로서 자리매김 되고 있다.

이화만리(李花萬里)란 자두꽃향기가 만리까지 퍼진다는 뜻으로 이날 개최된 김천자두꽃축제는 7월 중하순경에 개최되는 자두야 놀자(자두나무분양, 자두따기체험 등)와 연계하여 시너지효과를 가져와 올해도 기후이상이 없는 한 김천자두는 대박의 호기를 예감하고 있다

자두의 역사는 삼국시대 이전부터 재배해 왔다는 기록이 있으며 김천지방에는 고려시대인 12세기말 서하 임춘(1147-1197)이 서하집(西河集)에 기록이 남아있다.

장검행이란 시중 “오얏 담근 이리주 한골로 내려”란 구절에서 오얏은 자두를 일컷는다

김천자두의 유명세는 토양과 산기슭의 지리적인 환경과 함께 오랜 자두재배에서 오는 기술적인 노하우, 숙기가 빠르며 게르마늄토양과 배수가 양호한 사질양토로서 맛과 당도가 높은 것이 특징이다.

특히, 전국 어디에도 보기 힘든 농소면 봉곡리 일원의 왜가리 집단 서식지는 체험객들로부터 찬사를 받고 있으며 사진촬영에 최적이다.

허동찬 김천부시장은 김천자두꽃축제 개막식 퍼포먼스에 앞서 인사말을 통해 “자두꽃축제는 도시민과 청소년들에게 다양한 농업,농촌체험학습과 추억꺼리를 제공하고 지역민들에게는 축제를 통한 주민화합과 활력있는 농촌지역을 조성하는데 있다고 밝히고 자두꽃축제가 지속가능한 전국축제로 자리매김될 수 있도록 다함께 노력하자”고 말했다.

유건상 김천자두꽃축제추진위원장은 지역민들과 행사장을 찾는 관광객들에게 농촌문화체험은 물론 볼거리, 먹거리, 살거리로 즐거움과 추억을 제공하고자 자두꽃축제를 준비했다고 피력하고 내년에는 더욱더 내실있는 행사를 마련하겠다고 전했다.

이날 행사에는 추억의 경운기, 자전거, 도보 꽃길체험, 오광대놀이, 자두솟대, 두부만들기, 자두비누만들기 청소년 사생대회(그림,글짓기), 김천대학교(식품영양학과) 건강식단홍보 떡메치기, 농특산물 시식판매 문화전시행사 등을 준비하였다.

이번 행사의 특징은 농촌축제 취지에 맞게 의례적인 의식행사는 일체배제하고 실질적인 체험농가를 중심으로 농가현장에서 모든체험이 이루어지도록 기획했다는 것이 종래의 틀을 탈피한 행사운영이라고 관계자들은 평가하고 있다.