추석특집

 

“추억과 그리움을 위하여”

 

손상용국장

끝없는 빌딩숲의 조명 불빛들은 우리 경제환경의 풍요를 입증하고 있지만, 추억을 잃어버린 사람들의 ‘허무주의’는 무엇인가?

 

코스모스

오는 9월 27일은 민족최대의 명절 추석이다.

 

추석! 그것은 해마다 찾아오는 가을 계절의 명절이지만 그 추석맞이의 감회는 세대별 연령에 따라 각각 다를 것이다. 그리고 추억과 연관된 그리움의 양상도 다를 것이다.

 

특히 보릿고개의 농경사회와 그 반세기 후의 자본주의 도시사회를 걸쳐서 살아온 중장년층과 노년층들의 추석명절에 대한 추억은 퍽이나 다양할 것으로 보여지고 있다.

 

그리고 농경사회와는 전혀 무관하며서 빡빡한 직장살이의 도시산업사회 밖에 모르는 청년층들의 감정과 추억은 전혀 다른 현실적 차원일 것으로 보여지고 있다.

 

이에 처절한 경쟁분위기와 군대식 직장살이의 문화에 길들여진 신세대들의 감성에는 젊음의 꽃밭에서는 그런 고통들을 흡수하면서 어떤 추억과 그리움들이 남겨질까?

 

그런 의미에서 필자는 현재 한국형 자본주의에서 최고의 심장부라고 할수가 있는 서울권역을 여행하는 과정에서 한강 위의 교량을 지나치면서 많은 생각을 하게 되었다.

 

시퍼러이 흐르는 한강의 잔잔한 물결들에 청량한 가을햇살이 무슨 그리움의 나래처럼 반짝이고 코발트색의 하늘과 그 아래에 걸쳐진 수많은 교량들 위에는 개미의 행렬처럼 자동차들이 연속으로 달려가고 있었다.

 

그런 차량들을 바라보는 지방 나그네의 심사에는 그 사람들의 천차만별 삶의 형태들과 사연들에 대하여 불현듯 궁금증이 일어나기 시작하였다.

 

저리도 바쁘게 움직이는 저들의 삶은 얼마나 행복할까? 그리고 삶에서 지쳐버린 어떤 이들은 저기 저 마포대교, 일명 자살대교에도 심심찮게 뛰어내리면서 생을 마감한다는데 그들에게는 슬픈 사연들도 많으리라... 그래서 우리의 삶에서는 어쩌면 추억과 그것의 그리움이란 것이 사치품격의 감성코너에 불과한 것인지도 몰라...

 

저기 저 끝없는 빌딩숲과 야간의 화려한 조명불빛들은 분명 자본주의 경제사회의 번창함을 말해주고 있지만, 인문학이 경시당하고 쇠퇴하는 문화권에서는 그것이 반드시 사람이 쉬어갈 수가 있는 ‘오아시스’라며 단정할 수는 없는 것이야...

 

그것이 왜냐하면 철학자 니체는 경제사회의 번창함에서는 “전통적 신과 공동체의 삶도 의미를 잃어가고 있음이 ‘허무주의’ 그것이다”며 경고한 바가 있지를 않은가

 

‘허무주의’ 그것이 무엇인가? 가도가도 끝없는 모래사막, 인생사막지대! 사람들은 불타는 태양과 갈증때문에 야자수 그늘과 시원한 샘물이 있는 오아시스를 찾아서 헤메이고 헤메이다가 끝내는 그런 갈망마저 포기하는 그것이 허무주의가 아닌가?

 

그런 상황의 사막여행자들에게 낙타 캐러반들이라도 만나는 행운이 있다면 그것에서부터 삶의 의욕과 함게 그 순간들이 그 이후에 부터는 허무주의에서 탈출할 수가 있을 것이며, 그 순간들이 비록 한때의 고통이었을지라도 ‘추억과 그리움’에 남겨지는 것이 아니겠는가.

 

정주영 회장은 소떼를 북으로 몰아가면서 젊은시절 북쪽에 남겨두고 온 가족들에 대하여 ‘보상심리 차원’에서 일단의 한풀이라도 했었겠지만...

 

따라 우리는 빡빡한 삶의 인생사막지대에서 일지라도 어디엔가 있을 오아시스의 추억과 그리움을 반추하고 또 반추하면서 살아가야 함은 분명한 일이다.

 

그것이 행여 우리 추억의 파일에서 아프고 쓰라린 것일지라도 어디엔가 기다리고 있을것만 같은 삶의 오아시스를 향하여 꿋꿋하고 아름다운 모습으로 가야한다. 그것이 비록 신기루일지라도...

 

그래서 한평생을 집한채 없이 서러운 ‘전세난민’으로 서울권역의 변두리를 떠돌고 더돌던 어느 무명 시인은 “가는 곳에 마다 가슴에서 세상을 내려놓은 채로 해맑은 순수를 안고서 살아가는 아름다운 사람들을 만나는 추억이 있다”

 

이북 평안도가 고향이라는 어느 실향민은 언제나 나에게 말하고 있어요. “우리들의 피맺힌 실향의 아픔도 이제는 그리운 추억이 되었어요. 피붙이들과 어울려 살아가던 추억!!”

 

고향에서 그들 이웃과의 관계는 지금의 시대에서는 전설이 되어버린 토속신앙과 마을 부락단위 내지 집성촌의 문화에서 생활했었던 인본주의 생활이었기에 더욱 애틋한 추억의 그리움에 남겨졌다.

 

그러나 지금은 달라진 세상에서 한평생을 보내고 인생 황혼에 남겨진 심사의 대부분이 망향의 서러움과 그리움 이라는 것이다. 그래서 그 실향민은 “시인 선생님, 내가 죽기전에 고향땅을 한번 밟아 보는것이 소원이에요. 과거 정주영 회장처럼 소떼는 몰아서 가지는 않더라도...”

 

그리고 그 시인은 “실향민들의 그런 추억과 그리움은 결코 몽상이 아닌 자신들의 이상향입니다. 그 이상향은 그들을 존재케 하는 감성의 원동력이 되어 있어요. 그 것이 과거 소떼를 끌고서 북으로 간 정주영 회장의 사연처럼 다른 실향민들도 모두가 비슷한 꿈을 가지고 있어요”

 

어쩌면 그 정주영 회장은 소떼를 북으로 몰고가면서 젊은시절 북쪽에 남겨두고 왔었던 처자식에 대하여 조금이라도 보상심리의 차원에서 한풀이를 했었겠지만 대다수 나머지의 사람들은... 그들의 추억과 그리움은 어이하리요.

 

오죽하면 그시절 대중가요의 사연에서도 그 추억에 한맺힌 마음들을 피에 맺혀진 것들로 노래했음이 아니던가.

 

찔레꽃 붉게 피는 남쪽나라 내 고향 언덕위에 초가삼간 그립습니다. 연분홍 봄바람이 돌아드는 북간도~, 한많은 대동강아 변함없이 잘 있느냐~, 금순아 굳세어다오 길을 잃고 헤매었느냐~, 복숭아꽃 살구꽃 꽃대궐 차리인 동리...

 

연분홍 봄바람, 꽃대궐 그것이 그들의 추억에서 그리웁다가 그리웁다가 이제는 한맺힌 피울음의 노래가 아니겠습니까

 

그러나 그들에게는 그 꽃대궐의 추억어린 고향이 있기에, 잃어진 이상향이 기억의 건너편에 존재하고 있기에 단한번 만이라도 만남을 기대하면서 지금가지 반세기 너머의 세월을 기다려 온 것이 아닐까요?

 

그것이 어쩌면 철학자 니체의 주장처럼 현대인들의 잃어버렸다고 하는 전통적 신의 존재와 공동체의 문화적 정신세계가 그들에게는 아직도 존재하고 있는 마지막 세대이기 때문이 아닐까요?

 

그래서 그들은 육십년 전 너머의 기억에서 멈추어 버린 당시의 영상에는 어느 산골마을의 한복입은 부모님들의 모습과 형제들, 그리고 은근히 좋아했었던 이웃집 소녀의 모습까지도 남겨진 추억이 아닐까요?

 

그리고 여기에서 한가지 분명한 사실은 그들에게 지금까지 강요되었던 자본주의 도시사회에서 어떠한 결과의 금전적 보상에서도 그들 실향민들의 망향에 어려진 추억의 그리움에는 그 무엇으로도 대신할 수는 없다는 사실입니다.

 

그것은 마치 우리의 까마득 젊은시절의 첫사랑 기억처럼 순수의 추억과 그리움에 남겨진 사연처럼, 제아무리 세월이 흐르고 흐른다고 하여도 변할수 없는 원초적 심리가 아니겠습니까?

 

그러나 그 시인은 현대판 이 땅 젊은이들의 학창시절에서부터 직장사회에서 까지 맞부딪혀야 하는 경쟁사회의 빠듯한 삶에 대하여는, 그 부작용에 대하여는 우려의 생각을 전하고 있습니다.

 

우리 젊은이들의 삶에서 강요되는 치열한 경쟁사회문화!! 인문학은 소외되고 오로지 점수위주의 학창시절과 실적위주 만을 능력을 평가받는 직장사회!! 그것은 고속도로와 지방도로의 차이같은 속성이 있어요.

 

무조건 속도 이주의 고속도로를 달리다보면, 운전자는 자신도 모르는 사이에 자신의 의지와는 무관하게 다른 차량들의 고속흐름에 휩쓸려 가는 운전을 하기 마련입니다. 그 과정에서는 잠시의 옆눈을 돌려 볼 틈색도 없이 외로운 ‘고립감’을 느꺼가기 마련입니다. 어디에도 의존할 수 없는 고립감! 그것이 누적되면 결국은 속도 위주의 운행에서 느껴지는 살벌함과 ‘허무주의’를 느껴가기 마련입니다.

 

그것에서 추억의 그리움은 없어요. 오직 냉철한 속도감각만 있을뿐!!

 

그래서 우리 젊은이들의 사회적 고립감은 통계수치에서도 세계적 .최고수준임이 나타나고 있어요. 반대로 우리 아버지와 할아버지의 세대들은 일제강점기 시절에서부터 고속도로가 생겨나기 전까지의 지방도로를 오고가면서 살았던 세대라고 할 수가 있겠지요.

 

일제에 의해 뚫려진 우리 부모님 시절의 그 도로는 원래에는 ‘신작로’라고 했었지요. 잔자갈이 깔려있고 가로수 버드나무가 있던 그 신작로! 지금은 사라지고 없는 풍경이지만 그시절 그 도로에는 우리 장년층과 노년층들에게는 정말 애잔한 추억들이 남겨져 있어요.

학생들은 그 수십리의 자갈길을 자전거로 통학을 하면서 꿈과 추억을 가슴에 담아 왔었고, 보따리 상인들과 소몰이꾼들은 일주일의 시간을 걸어서 걸어서 서울의 천리길을 오고갔었지요.

 

그러한 신작로와 지방도로 이용의 세대들 감성에는 자신들이 원하지를 않더라도 사계절에 색깔을 달리하는 자연의 풍경과 오가는 나그네들과의 만남에서는 수많은 추억들이, 애잔한 추억들이 남겨지기 마련이지요.

 

지난해 ‘세월호 침몰사건’과 ‘메르스 전염병’ 여파로 인해 국민들의 ‘우울감과 허무주의’는 더욱 증폭되었기에 이의 치료차원에서 나름대로의 아름다운 추억이라도 만나야...

 

봄이 오는 그 신작로를 따라서 집안의 어른들은 먼동이 트기도 전에부터 커다란 장사보따리를 등에지고 머리에 이고 더러는 소달구지에 짐을 실어서 수십리 먼길의 신작로를 따라서 떠나셨고, 그들의 자녀들은 마을 동구밖을 나서면 주변에는 온통 보리밭의 푸르름이 보이고 곧이어 보이는 신작로의 가로수 버드나무에는 연초록의 잎새들이 돋아나는 그곳으로 실바람이라도 불어오면 자갈이 갈려진 그곳에서는 뿌우옇게 먼지가 일어나곤 했었지요.

 

그리고 그 길에 가을이 오면 가을바람에 춤추는 억새꽃과 아침이슬이 맺혀있는 들국화의 향기로움! 그곳을 통학하는 소년과 소녀들의 순수한 모습에서 어이 수많은 사연들과 추억이 없으리요.

 

그래서 그 신작로시절의 추억에 어려진 향기들을 작가들은 사진보다 더 선명하고 리얼한 소설의 표현으로 우리의 후손들에게 남겼던 대표적인 작품이 황순원의 단편소설 ‘소나기’와 이효석의 ‘메밀꽃 필부렵’이 영원의 명작으로 남겨지게 되었지요.

 

소설 ‘소나기’에서는 소년과 소녀가 개울을 건너는 징검다리에서의 수줍은 만남과 여름철의 들판에서 뛰놀며 만났던 소나기!

 

그리고 소년은 소나기를 피하기 위하여 소녀를 수숫대공 움막으로 안내하고 또, 소나기에 불어난 개울물을 건너기 위하여 소년이 소녀를 등에 업어주는 과정에서 소녀의 옷에 묻어난 황톳물 얼룩자욱과 소녀의 폐렴으로 인한 죽음의 순간에도 ‘입은 옷 그대로 묻어달라’는 대목에서 남겨지는 그것은 소녀가 생명을 마감하는 슬픈장면에서도 지고지순의 애틋한 사랑의 추억을 남겼다.

 

그리고 ‘메밀꽃 필 무렵’에서는 신작로 등 자갈길을 따라서 시골 면 단위 장터로 떠돌고 떠돌던 장돌뱅이 허생원! 조금의 얽음뱅이 곰보의 못생긴 허생원에게 우연히 찾아든 물방앗간 사랑의 추억! 그리고 그 추억과 어우러져 독자들의 감성에는 더욱 애잔함에 떠오르는 메밀 꽃밭의 소금을 뿌려놓은 듯이 달빛아래 하아얀 추억의 향기!

 

“여기에서 우리는 과거 어려웠던 보릿고개 시절의 그리운 추억들은 무엇이며, 현대사회의 풍족한 경제환경에서도 발생하는 ‘허무주의와 자살예찬론’은 무엇의 현상인가요?”

 

“우리들은 지금의 자본주의 환경에서 살아가면서 ‘황금만능주의’에 물들어가면서 어떤 이들은 모 재벌총수를 현대판 신으로 생각해 왔었지만, 지금의 식물인간 상태를 보면 ‘허무주의’를 느낀다고 하였어요. 어쩌면 우리들은 황금만능주의 그것의 환각상태에서 추억의 낭만과 꿈들을 자꾸만 잃어가고 있음은 아닐런지...”

 

여기에서 그 시인과 필자는 그런 상황의 세계적 자본주의 환경에서 국내는 지난해와 올해의 ‘세월호 침몰사건’과 ‘메르스 전염병’으로 인한 ‘우울감과 허무주의’는 더욱 깊어질 것으로 예상했었다. 그런 이유에서 이땅의 학자들과 정치인들은 서구의 선진국들처럼 인문학의 부활과 동시에 기존의 자본주의 틀을 발전시켜 가야할 것이라는 것에도 의견의 일치를 보았었다.

 

그리고 다음날의 하향길에서 의도적으로 선택했었던 지방도로의 여행에서는원래의 의도대로 도로주변 산촌마을의 옛처럼 머물러 있는 고요와 코스모스 꽃길의 그리운 옛추억과도 만나는 행운을 얻었다.

 

그리고 그것과의 만남에서는 지금의 케케 묵은 탐욕의 나이테를 벗어나 조금의 젊음으로 되돌려지는 순수의 행운도 만날수가 있었다.