손상용국장

김천농협, 조합장 선거의 의미를 본다

이번에 (10월8일) 치뤄진 김천농협 조합장 선출선거를 바라보았던 지역시민들과 8천 여 김천농협 조합원들의 심경은 전에 없이 복잡했을 것으로 보여지고 있다.

그도 그럴 것이 관련농협은 자체 단위농협의 자산규모가 이미 거대 기업 수준이면서도 그 규모가 전국의 단위농협 가운데에서도 최상위권의 위치에 있기 때문에 관련농협의 조합장에 대한 지역에서의 존재감은 대단하여 그 선거결과의 후유증은 지역시민 정서에도 지대한 영향력을 미칠수가 있기 때문이다.

관련 농협의 지역에서 그런 위치와아울러 과거의 관련 농협의 조합장 선출 선거는 어떠했을까?

“그것은 한마디로 잡음과 혼탁의 연속이었다”며 모 지역 시민은 말하고 있다.  이에 대한 근거로 관련인은 전임 두 조합장의 선거법 위반에 대한 두차례 낙마의 예를 들고 있다. 

이에 따라 지역시민들과 관련농협 조합원들은 이번의 10월 8일 관련 보궐선거 만큼은 신선하고 공명정대한 조합장 선출선거가 되기를 바라는 마음은 당연하다고  하겠다.

특히 그런 사정 때문에 김천시 선관위에서는 관련농협의 부정선거 방지를 위하여 전에없이 총력전을 벌인 것으로 알려지고 있다.

그 결과는 수차례의 선거법 위반사례를 적발하여 경고조치 등의 엄중한 제제를 가한 것으로 알려졌다.

이에 따라 각 후보들의 진영에서는 애초의 보편적 선거전략을 수정할 수밖에 없는 선거상황의 변화가 발생하였다.  그리고 과거 기존의 고정관념의 조합원들 표심의 변화들도 감지되기 시작하였다.  그것은 유권자 표심의 조용한 변화의 흐름이었던 것으로 보여지고 있다.

따라 조합원들은 “좀더 신선하면서도 친화적이고 조직의 조직력 장악에 강한 조합장을 선출하자”는 표심의 변화라는 것.  그 결과  관련 농협의 투표율은 전에 없이 높아졌고 그 결과가 이번선거에 지대한 영향을 초래한 것으로 보여지고 있다. 

따라 관련 조합원 5,846명이 투표하여 무효표 8표가 발생하였고 1번 이정태 후보가 35.6%의 득표율 2번 김도철후보가 28%, 3번 윤재천 후보가 36.24%를 획득하여 윤재천 후보가 관련 거대 단협의 조합장에 당선되는 영광을 차지하게 되었다. 

위 결과는 원래지역 선관위와 시민들, 그리고 관련 조합원들의 예측과는 완전히 빗나간 선거의 결과였다는 주장과 동시에 이번 김천농협 조합장 선출선거는 과거 김천농협 혼탁한 선거분위기와는 전혀 다르게 모범적이면서도 참신한 선거였다는 지역여론이 우세한 실정이다. 
그리고 특이하게도 과거처럼 2강 구도가 아닌 3강 구도의 절묘한 득표분배가 과거와 다른 점이었다며 일각에서는 논평하고 있다. 

그러한 결과에 따라 앞으로 윤재천 당선자는 평소처럼 더욱 겸손한 마음으로 지역시민들과 조합원들의 화합에 노력하면서 지역경제의 발전에도 최선을 다해야 만이 김천농협의 장수조합장으로 각인될 것이다.