손상용국장

“그리움(23)”
                                                       

                                                     - 손  상  용 -

모닥불의 온기 때문인지 맹구네집 초가집의 추녀 끝 고드름 떨어지는 ‘투다닥’의 소리가 유난히도 정겨웠지.

  <지난호에 이어> 

그때는 그랬었지.
마을 장정들 모두가 집에는 연로한 부모님들이 계시는 관계로 영춘이의 그런 생각에 모두들 같이하고 있음은 당연한 일이었지.

그리고 그처럼 집단주의적이며 어른에 대한 효친사상은 화전리 마을 대대로 이어온 전통적 관습이었지.

서로가 서로를 위하고 서로가 의지하고 그야말로 콩 한조각이라도 나누어 먹던 그런 세상이었지.  지금의 개인주의 세상과는 완전히 다른...

생각을 해 보게나, 우리 마을 장정들이 마을에서 훨씬 떨어진 이십리 윗 쪽의 깊은 계곡으로 일을 나가면 마을의 개들도 주인을 따라 같이 나서고 마을에는 노인들과 아이들만 호젓이 남겨지는데, 그 아이들은 당연히 이웃집 어른들이 돌봐주지  않으면 어이하겠는가.

내가 당시 어쩌다가 아주 젊은 시절 그 화전리에 들어 갔을 때가  일제강점기였었던 1940년 무렵이었지.

그 시절에는 어느 약초꾼이 호랑이에게 물려가서 호환을 당하고 어느집 아이가 늑대에 물려갔다는 소문이 흔하게 나돌던 때었었지.

그런 시대적 환경과 배경 때문에 그 깊은 산중으로 일을 나갈 때는 우리들의 부모님 아니면 이웃 어른들에게 아이들을 맡겨 놓을 수밖에 없는시대였었지.

그리고 마을 장정들은 그런 어른들의 수고에 보답하기 위하여 젊은 후계자가 없는 마을 어른들의 지겟일을 대신해 주는 것을 당연한 일로 알고 있었지.
남녀노소를 불문하고 그처럼 끈끈이 정이 얽혀진 마을의 역사를 감히 어느 누가 부정할 수가 있었겠는가. 그래서 그날 맹구네집 무쇠솥에서 멧돼지 고기가 익어가고 참나무 장작의 모닥불이 타오르는 그곳으로 마을 어른들을 모셔오기 위해 모두가 옷깃을 다시 여미고 설피끈을 졸라 매어서 각자의 목표를 정해서 즐거운 마음으로 걸음을 옮겼었지.
그런 온기 때문인지 몰라도 그때 맹구네집 초가집 처마에 얼려있는 커다란 고드름들이 떨어지는 투다닥의 소리가 아직도 내 귓전에는 생생이 남아 있는것을... 잠시후 맹구네집에는 마을 장정들이 어른들을 부축해 오거나 등에 업고 오는 장면들이 보여지곤 했었지. 그런 사람들의 입에서는 따스하면서도 허연 입김들이 하얀 눈밭으로 퍼져나가곤 했었지.
그 날 우리들은 마을에서 가장 연세가 많은 바우의 할아버지를 장작불에 가장 따스한 곳으로 모시고 대략 여섯명의 노인들을 모셔왔었지. 
그때 참나무 장작불이 거세게 타오르고 하며서 눈이 녹아진 따스한 곳에 멍석이 깔려지고 하면서도 어른들을 대접할 해장국과 숫불에 구어진 멧돼지 고기의 연한 부분들이 목판그릇  같은 것에 담겨져 나오고 해장국에서도 김이 오르면서 얼큰한 내음들이 맹구네 마당에 진동을 했었지.
                                          <다음호에 계속>