손상용국장

“로또부인의 전설”

                                                                                           - 손 상 용 -

두 친구에게는 언제나 십팔번으로 등장했었던 말이 있었다.

“우리 아들 딸 하나씩을 바꾸어 키워볼까”

지역에서 안배미 마을(가칭)로 불리우던 1970년대 초기의 풍경은 그야말로 전형적인 산촌의 풍경이었다.

그때 당시에 오십여 호의 주민들은 대부분이 농업에 종사하는 주민들이었으며, 그들의 주거환경은 당시의 새마을운동의 열기같은 시대적 배경처럼 마을 대부분의 농가들이 초가집을 헐어내고 스레이트와 간혹은 기와로 지붕을 개량해 가고 있는 과정이었다.

그런 관계로 인해 마을에는 두어 채의 초가집도 옛모습을 간직한 그대로 마을의 한쪽에서 조금은 외로운 모습으로 자리잡고 있었다.

그처럼 오밀조밀 살아가는 마을에 그때 까지만 해도 흔하게 볼 수가 있었던 떠돌이 보부상과 엿장수들이 마을 동구밖에 나타나면 마을 똥개들이 요란히 짖어대는 그런 풍경의 마을이었다.

그러한 농촌풍경이 수십년 만에 다시 입담에 오른 장소는 조그만 계모임의 ‘오시오식당’에서 평소에부터 입담이 매우 걸죽했었던 박 회장에 의해 회원 십여명의 앞에서 새로이 회자되고 있었다.

그때 당시에 말이야 어느 마을이든 간에 가까운 집안과 이웃들 사이에는 오죽하면 ‘이웃사촌’이라고 했듯이 절친들이 있었지. 마치 친형제처럼 아니 어쩌면 친형제보다 더욱 가까운 관계로 서로가 지내면서 마을 주민들의 은밀한 주도권싸움 성격의 영역싸움에서 서로가 합세하여 우위를 점하고 있는 사람들이 있었지...

그런 분위기의 안배미 마을의 입구에는 커다란 느티나무 몇 그루가 있었고 그 안쪽의 골목길에는 은색의 함석대문과 녹색의 철대문이 서로가 마주보고 있었는데 그집이 조금전에 이야기했었던 대단한 절친관계의 이웃사촌이었는데, 은색 함석대문의 김씨와 파란색 대문의 정씨는 한창 젊은 나이로 마을의 여론을 주름잡고 있는 핵심층이었지.

“그런데 그들 부부에게는 서로가 전혀 다른 사정의 고민이 있었는데 그것은 그때 당시의 농촌정서적 성격으로는 참으로 묘한 일이었지요”

박 회장의 전언에 의하면 은색 함석대문집의 김씨는 당시에 아들만 셋이 있는 아들부잣집이었고, 파란색 철제대문집의 정씨는 딸만 셋이 있는 딸부잣집 이었다.

그런데 그것이 그때 당시만 해도 보릿고개형의 농촌마을의 보편적인 정서에는 슬하에 아들이 없는 부모들은 괜스레 주눅들어 살아갈 수밖에 없었던 시대적 배경이었다.

그런 사정에 의해 당시에 매우 절친했었던 그들 두 친구는 서로가 공동으로 농작업을 하는 날이면 십팔번으로 등장했었던 말이 있었는데 그것은 서로가 “우리 아들 딸 하나씩을 바꾸어 키워볼까”의 농담들이었는데 그때 마다 정씨의 아내 조씨 여인의 얼굴은 마치 무슨 죄인의 얼굴처럼 그늘이 짙어지고 있었다.

그러나 그 여인은 언제나 말이 없는 여인으로 그녀의 속내는 아무도 아는 사람은 없었다. 그런 와중에 어느날 그녀이 남편 정씨가 집 뒷쪽의 밭에서 일을 하고 있었는데...

<다음호에 계속...>