손상용국장

“그녀는 이미 알고 있었다”

                                                                                                - 손 상 용 -

강물에 흐르는 꽃잎처럼,

황혼에 지는 노을처럼 추억들만 외로운 강나루에서 나그네 상념은 서럽다.

내가 한 달에 두어 번 쯤 만나는 어느 중소기업의 사장이 있었다.

그가 보통의 일반 영세사업자들 과는 조금은 다른 부분의 특이성이 있다는 사실을 예전에 부터 알고는 있었지만, 그는 정말 특이하게도 음악, 문학, 그림의 분야에 까지도 지식이 풍부한 사람이었다.

그런 그 사람을 최근에 만났던 것은 지역 근교의 어느 외진 카페의 유리창 너머로 억새꽃이 바람에 춤추고 있는 얼마전의 일이었다. 그는 그곳에서 아메리카노 커피를 천천히 마시면서 대뜸으로 종이한장을 내밀었다.

“이것이 무엇인가?”

“우선 읽어 보게나”

제목 : 나그네

떡갈나무잎 연초록// 산벚꽃 연분홍의 강나루에서// 나그네는 어린 소녀시절 처럼// 하염없이 강물을 바라보고 있다// 강물은 어디로 가는가// 추억은 어디로 가는가// 꽃잎처럼 떠나 버린 세월의// 애잔한 흔적들을 부른다// 황혼에 지는 노을처럼// 추억들만 외로운 강나루에서// 나그네 상념은 서럽다

“김 사장, 이 자작시의 지은이가 누구인가?

무엇 여심의 마음 같은데..”

“글쎄 그것이 우리 여직원의 자작시인데 평소에는 언제나 조용한 여직원이었는데 그런 시심이 있는 줄은 전혀 몰랐었지”

그리고 그는 말을 계속 이어갔었다. 나는 말이야 언제나 직원들이 모두 퇴근한 사무실을 마지막으로 둘러보면서 안전을 점검하는 습성이 몸에 베어 있는 관계로 그날도 직원들의 업무 서류가 있는 책상들을 둘러보고 있었지.

그런데 그때에 우리 경리부장의 책상 아래에 떨어진 그 자작시를 발견했었지. 그래서 읽어보았던 그 시에서 나는 참으로 묘한 느낌의 여운을 느꼈지만 상세한 것은 알 수가 없었지. 뭣이랄까 퍽이나 자조적인 고풍의 작품이랄까... 참으로 알 수가 없는 그 오 여사의 내면이랄가.

사실 그녀의 남편이 백억대의 자산가라는 이야기도 있는데 무엇 때문에 그녀가 우리 회사에 계속 근무하려고 하는지 알 수가 없어요.

무엇 세상을 초월한 여인처럼..

그리고 얼마 후에 다시 만났던 김 사장은 예의 오 여사에 대하여 무엇 대단한 것이라도 발견한것처럼 신기한 표정으로 나에게 이야기를 들려주었다. 그녀가 정말 영리하고 대단한 여성이라는 사실을 알아내었지.

그녀가 왜 그만한 재력가의 마나님이면서도 보통의 여인처럼 조금의 내색도 보이지 않으면서 우리회사에 근무하고 있을까? 내 주변의 왠만한 여성들이 그 정도의 환경이라면 고급차에다가 골프채 가방이나 메고 다녔을 터인데.

그것이 우연히 들어서 알게 된 사실이지만, 그녀의 남편이 무슨 사업을 한답시고 하면 잠시동안에 십억짜리 부동산 하나가 날아가 버리고 그것에 대한 시어머니의 화풀이는 모두가 오 여사에게 쏟아지곤 하기 때문에, 그리고 남편의 무능과 허영을 미리 알고 있었기 때문에 그녀는 일찌감치 시댁과 자신을 분리하려는 의도에서 우리 회사에 취업을 했었던 것으로 그 사정을 그녀의 가까운 지인에게서 들었던 바가 있었지.

그래서 지금처럼 그녀의 남편이 결국에는 빈털터리가 될 것을 이미 알고 있었기에 조금도 당황하는 기색도 없이 홀로이 버티어 가는 대단한 여성이었기에 차라리 존경스럽고 의젓하다는 것은 그녀의 나그네 시를 읽으면서 생각 했었지.