기와집

바위고개 너머 마을(11)

손상용국장

용득이네 식구와 함께 술과 안주 등의 젯상을 준비하여 천하대장군 부부에게 정성껏 예를 올리고서 떠나는 사람과 보내는 사람들의 애틋한 마지막 술잔이 오고 갔었지요....

그 이후 화전골에는 예전처럼 아카시아꽃이 피고 그 다음 찔레꽃이 흐드러지도록 피어나곤 하였지만 마을 사람들이 밭일을 나가는 모습들은 거의 볼 수가 없었지요.

그리고 그즈음 바깥세상의 장돌뱅이 소장수들이 마을에 출입하면서 집집마다 소들을 몰아서 바윗고개 고갯마루를 향하여 올라가는 모습들이 보이고, 마을사람들은 모두들 일손을 놓은채로 멀그머니 그 풍경들을 바라만 보고 있었지요.

그리고 그 이후 날씨가 조금은 무더워진 어느 초여름의 계절로 기억되는 어느날 마을의 용득이네 집에서는 이른 아침의 안개가 뿌우옇게 왼마을에 가득한데도 불구하고 에전에는 별로이 볼 수가 없었던 모닥불이 하늘을 향해 타오르고 있었지요.

눅눅한 아침안개의 포위된 그 가운데에서...

그때에 미처 졸음이 채 가시지 않은 나의 시야에는 마을 어른들의 느릿한 걸음들이 그 모닥불이 있는 용득이네집으로 향하는 모습들이 보여지고, 나도 집의 바우남매와 함게 부모님을 따라 그 집으로 향했었지요.

그때 용득이네집의 마당에는 이미 광목천과 커다란 목단꽃 무늬가 있는 이불 보따리같은 것에 이삿짐이 제법 묶여져 있었고, 사람들은 아무런 말도 없이 감자옹심이의 해장국을 먹으면서 술사발을 돌리고 있었지요.

그러나 마을의 어느 아낙은 용득이 어머니의 손을 부여잡고서 “대구에 있는 딸네집으로 가면 이제 어느 때에 살아서 다시 볼 수가 있겠는가?” 면서 앞치마 자락으로 눈물을 훔치고 있었지요.

그때에야 바우의 여동생 혜선이는 무엇의 울컥해 지는 마음에서 였든지 “석우 오빠야! 우리가 이 곳에서 떠나면 어디로 가야하나? 이제 같이 놀수가 없는거야?” 그처럼 물어오는 그녀의 초롱한 눈망울에는 눈물이 맺혀 있었고 또, 무엇의 풀꽃향기 같은 내음이 물씬하니 풍겨져 오고 있음을 생전 처음으로 느낄수가 있었지요.

그러나 평소에도 말 수가 적었던 바우는 두 눈동자만 껌뻑이면서 여동생 혜선이의 손을 꼬옥 잡은채로 이삿짐을 챙기는 마을사람들의 모습만을 바라보고 있는듯 보였지만 그래도 우직한 놈의 두 눈동자는 촉촉히 젖어 있었지요.

그런 사이에 눅눅했었던 아침 안개는 어느새 걷혀지고 찬란한 햇살이 바위고개의 고갯마루에 부숴져 내릴쯤에는 지게와 등어리, 머리에 이삿짐을 걸머지고 이고 가는 마을 사람들의 긴 행렬이 그곳을 향해 이어가고 있었지요.

그리고 얼마 후 고갯마루에 도착한 마을사람들은 평평한 바위 위에 이삿짐을 내려놓고서는 용득이네 식구와 함께 술과 안주 등의 젯상을 준비하여 천하대장군 부부에게 정성껏 예를 올리고서는 떠나는 사람과 보내는 사람들 간의 마지막으로 애틋한 술잔들이 오고 갔었지요.

그때에 누군가의 입에서는 갑자기 “에휘야~어허위이~ 내 어이차마 님을 보낼수가 있으랴~ 이제 눈물의 강가에 배 띄워 보내려니 앞이 보이질 않네. 어허이야~ 어허이이 용득아 용득아...

<다음호에 계속...>