시장구경

바위고개 너머 마을(12)

손상용국장

혜선이의 손을 잡고서 바위고개를 오르던 나의 시야에는 길섶 보라빛 용담초 꽃의 그것이 어쩌면 그녀의 지금처럼 외로움과 무척이나 닮았다는 생각이 들기도 하였지요....

화전골 사람들의 눈물범벅 투성이의 용득이네 이삿짐 긴 행렬은 바위고개 아래의 신작로에 까지 이어지고 그리고 얼마후 이미 대기하고 있었던 트럭에 그 이삿짐을 모두 올려놓은 다음에야 용득이네와 마을사람들은 정말 다시는 기약없는 이별을 준비하고 있었지요.

“용득아...용득아 잘 살아야 한다”

그리고 용득이네는 마을사람 모두의 손들을 부여잡으면서 차마 그 손을 놓지 못하고 있었는데 그때 트럭기사의 ‘너무 늦었다’는 재촉이 있은 후에야 서로의 이별은 끝이 났었지요.

그때 나의 시야에는 용득이의 새카맣게 그을린 얼굴이 바우 남매와 나를 계속 주시하면서 무엇이라도 말을 하고싶은 것처럼 입을 실룩이고 있었지만 끝끝내 우리는 말 한마디도 나누지 못한채로 헤어지고 말았었지요.

트럭은 그때 자갈을 뒷쪽으로 튕기는 요란한 소리와 함게 뿌우연 먼지를 남기면서 출발을 하였었고 우리둘은 서로가 손을 하염없이 흔들어 주고 있었지요. 그 트럭이 신작로길의 산허리를 돌아서 아무것도 보이지 않을때 까지...

그렇게 용득이네를 떠나보낸 허탈한 심정의 마을사람들 긴 행렬은 다시 바위고개의 고갯마루를 향하여 느릿 느릿 오르고 있는 과정에서 나의 뇌리에서는 용득이의 조그맣고 검은 얼굴이, 그리고 그들의 목단꽃 커다란 꽃무늬가 있는 이불보따리의 모습이 내내 어울려서 떠오르고 있었지요.

나는 그때 그 행렬의 맨끝머리에서 힘없이 걸어오는 혜선이의 손을 잡고서 바위고개를 오르던 나의 시야에는 깊섶의 보라빛 용담초 꽃의 그것이 어쩌면 그녀의 지금처럼 외로움과 무척이나 닮았다는 생각이 들기도 하였지요.

그런 생각의 끝에 고갯마루에 도착한 마을사람들이 잠시의 숨길을 고르는 사이에도 어떤 아낙들은 다시 두손을 합장하여 연신 머리를 조아리며 용득이네의 행복한 앞날을 위하여 치성을 드리고 있었지요. 그리고 어떤 이는 용득이네가 떠나버린 신작로쪽을 향하여 긴 한숨을 토해내고들 있었지요.

그때에 우리들은 잠시의 순간에 하늘이 나즈막해지면서 천왕봉의 부근에서 시커먼 먹구름장들이 고갯마루 쪽으로 무슨 파도의 커다란 습격처럼 밀려오고 있음과 동시에 무시무시한 번갯불이 으르릉거리고 ‘따다닥’의 뇌성이 가뜩이나 움추려든 사람들의 심사를 졸지에 흔들고 있었지요.

이에 마을 사람들은 마치 산불맞은 짐승처럼 고갯마루 아래의 마을을 향하여 잰걸음으로 내달려 갔었지요.

그럼에도 불구하고 그때에 이상한 것은 바우의 아버지가 마치 정신줄을 놓은 사람처럼 멍청하고도 흐릿한 눈빛으로 고갯마루 아래의 신작로쪽을 응시하면서 무슨 돌부처같이 앉아 있었기에 드디어는 우리 아버지의 재촉하는 소리가 들려왔었지요.

그러나 그때에는 이미 하늘에서 콩알처럼 커다란 빗방울이 시커먼 빛깔의 바위에 떨어지면서 ‘투다닥’의 요란한 소리와 함게 물방울을 사방으로 튕기고 있었지요.

이에 우리 아버지는 자신의 윗저고리를 벗어서는 나의 비가림을 해 주었으며 그리고 그때 바우의 아버지도 조금은 정신이 돌아왔는지 남매를 자신의 옷자락에 품어주면서 보듬어 주고 있었지요.

<다음호에 계속...>