“여행객담”

                                                                           - 손 상 용 -

평소에는 가슴 고요히 잠자던 ‘겨울낭만’들이 가뭄에 물 만난

고기처럼 모두들의 가슴 밖으로 헤엄치고 있는 듯이 보였습니

다.

K형, 갑오년 입춘이 지나고 처음으로 떠나보는 정초의 여행길에는 진눈깨비가 휘날려 오는 날씨였습니다.

겨울과 봄의 길목으로 이어지는 그런 날씨는 정오 무렵에는 곧바로 부슬부슬 이슬비가 내리면서 눈송이의 흔적은 없어지고 시커먼 아스팔트 노면 위에는 질펀한 습기들이 자리잡고 있었습니다.

포항과 영덕 지방등의 동해바다 쪽으로 향하는 그런 여행에는 그들 여행객들의 가슴 가슴마다에 어리어 맴도는 감회는 결코 예사롭지 않은 듯 하였습니다.

그런 상념의 여행객들 시야에는 곧바로 동해바다 해변의 등대와 방파제에 거센 파도들이 사납게 표효하면서 허공으로 튀어오르는 장면들이 어떤 쓰나미해일의 모습을 연상케도 하였습니다.

그래서 그곳의 소형어선 어부들은 감히 고기잡이의 출항에 엄두조차 내지를 못하고 있다는 그것입니다.

그래서 우리 일행들은 평소에 연락이 있었던 지인의 주선으로 그 어부의 집에서 유리창 너머의 사나운 파도를 바라보면서 술잔을 기울이게 되었습니다.

어부의 늙은 아내는 프라이팬에서 연신 생선을 구워내고 찜통에서는 속이 가득찬 영덕 대게를 삶아내고 있었습니다.

그처럼 눅눅하고 가라앉은 여행길의 분위기에서는 조금은 멋들어진 해변의 노래라도 부르고 싶었던지 누군가의 입에서는 ‘얼어붙은 달그림자 물결 위에 자고오~”

“커억~ 술맛 조오타~, 파도는 등대로 솟구쳐 오르고 그래도 갈매기는 흥겨이 나는구나... 비야 내려라, 바람아 불어라~”

그리고 술취한 여행객들 모두의 심사에는 그 늙은 어부의 집에서 잠시라도 세상을 내려놓은 탓인지는 몰라도 평소에는 가슴 고요히 잠자던 겨울낭만들이 가뭄에 물만난 고기처럼 모두들의 가슴 밖으로 흥겨이 헤엄치고 있는듯이 보였습니다.

그리고 다음은 술기운을 따라 남성들만의 여행객들 입에서는 점점 더 통제될 수 없는 입담들이 어떤 라이브뮤직의 카페에서 제한 없는 노래처럼 열연의 순서가 이어지고 있었습니다.

“내가 한때 이곳 동해 쪽으로 산악회 여행을 왔을때 만났던 미모의 중년 여인을 지금도 잊을수가 없는데...”

“지역 유력인사 XX의 애인은 XX인데, 세상에 애인 없는 사람이 누가 있더냐”

“지금은 바야흐로 마광수 교수의 ‘사라의 계절’이 아니던가”

그 때 TV 화면이 자막에서는 젊은층 대부분이 개신교를 신뢰하지 않으며 ‘전통유교 개념도 모른다’는 글씨가 떴지만 모두들 눈여겨 보지 않는 듯 하였습니다.

그리고 다음에는 어느 좌석에서나 그러하듯 6월 지방선거에 관한 ‘여행객담’들이 모두들의 입에서 홍수처럼 쏟아져 나오기 시작하였습니다.

< 다음호에 계속... >