송언석국회의원

한국 불교문화 체험 프로그램 ‘ 템플스테이 ’

2002 년 이후 누적 6 백만 명 방문 ,

-누적 방문자 6,444,127 명 , 이중 외국인 총 695,507 명 (11%)

-김천 직지사에서 시작한 템플스테이 , 현재 전국 150 개 사찰로 확대

-1 호 템플스테이 김천 직지사 , 지난해 방탄소년단 (BTS) 멤버 RM 방문후 全 세계적 관심 급증

-송언석 의원 , “ 김천 직지사에서 시작한 힐링 불교문화 체험 프로그램인 템플스테이가 글로벌 힐링 프로그램으로 성장할 수 있도록 노력할 것 ”

송언석 의원 ( 국민의힘 , 경북 김천 ) 이 문화체육관광부로부터 제출받은 자료에 따르면 , 2002 년 시작한 불교 문화 체험 프로그램인 ‘ 템플스테이 ’ 의 누적 방문자 수가 6 백만 명을 넘는 것으로 나타났다 .

지난해까지 템플스테이 누적 방문자는 6,444,127 명으로 이중 내국인이 5,748,620 명이었고 , 외국인은 11% 에 해당하는 695,507 명으로 집계됐다 . 템플스테이 참가자 규모는 2002 년 이후 지속적인 증가세를 보였으나 , 코로나 19 팬데믹으로 2020 년과 2021 년에는 참가자 수가 급감하여 각각 23 만 8 천여명과 25 만 8 천여명을 기록하는데 그쳤다 . 그러나 , 윤석열 정부 출범 이후 코로나 19 로부터 일상을 회복하면서 , 2022 년 기준 참가자 수는 42 만 9,390 명으로 예년의 80% 수준을 회복하였다 .

템플스테이를 운영하는 전국 사찰 수도 꾸준히 증가했다 . 대한민국 1 호 템플스테이 사찰인 김천 직지사를 비롯하여 2002 년 33 개 사찰로 시작했으나 , 2023 년 현재 150 개 사찰로 확대되었다 .

눈에 띄는 점은 외국인 참여자 수 역시 꾸준한 증가세를 유지해 왔다는 것이다 . 2002년 6,518 명에 불과했던 외국인 참가자는 2018 년 7 만 7,091 명으로 12 배 가까이 증가하였으며 , 코로나 19 팬데믹 이후 일상을 회복하면서 외국인 참가자도 다시 증가하여 2022년에는 3 만 8,599 명의 외국인이 우리 불교의 템플스테이를 다녀갔다 .

특히 , 지난해 7 월 방탄소년단 (BTS) 멤버 RM 이 경북 김천 직지사 템플스테이를 다녀간 후 김천 직지사가 BTS 팬클럽인 ‘ 아미 ’ 의 성지로 회자되면서 전세계적인 관심을 받고 있다고 한다 .

경북 김천에 위치한 직지사는 우리나라에서 템플스테이를 최초로 시작한 1 호 사찰로 김천 직지사는 신라 눌지왕 2 년 (418 년 ) 아도 화상이 창건한 천년 고찰이며 , 사명대사가 출가한 유서 깊은 곳이다 . 최근 5 년간 2 만명이 넘는 참가자가 ‘ 김천 직지사 템플스테이 ’ 를 다녀갈 정도로 국내 최고 수준의 템플스테이를 운영하고 있다 .

송언석 의원은 “ 템플스테이는 1,700 년 한국 불교의 역사와 문화가 살아 숨 쉬는 공간에서 수행자의 일상을 경험하는 전통문화체험 프로그램 ” 이라며 , “ 일상생활에서의 육신과 정신의 쉼이 필요한 내 · 외국인들에게 한국의 진 정한 아름다움과 내면의 평온함을 느낄 수 있는 기회를 제공한다 ” 고 전했다 .

또한 ,“ 김천 직지사가 최근 전세계적인 관심을 받고 있는 것은 우리 불교의 템플스테이가 전 세계적인 힐링 프로그램으로 성장할 수 있는 가능성을 보여준 것 ” 이라며 ,“ 김천 직지사에서 시작한 템플스테이가 글로벌 힐링 불교 문화 체험 프로그램으로 성장할 수 있도록 노력하겠다 .” 고 밝혔다