손상용국장

  “그리움(28)” 

                                                         
                                                                                         - 손  상  용 -

땅바닥에는 일본도에 잘려진 한뼘 크기의 대나무 토막이 굴러다니고 이 항구의 옷자락에는 붉은 선혈의 흔적이...

<지난호에 이어>   
한편으로 그때 나는 생선상자가 가득 쌓여있는 생선가게의 한쪽으로 물러나 두려움에 휩싸이면서 내 한몸을 방어하기에도 급급했었지.

나는 그때 이항구를 도와줄 방법을 찾아보다가 생선가게의 차양막을 비쳐주는 두어발 크기의 대나무 막대를 발견하고서 그것을 급히 이 항구에게 던져주었지.  공중에 높이 던져진 그 대나무 막대를 재빠르게 낚아챈 이항구는 그것을 요시오의 정면 방향으로 겨누어 든채로 놈을 주시하고 있었다.

그런 이항구의 눈매에서는 붉꽃이 튀는 듯 하였지만 조금도 두려워하는 기색도 없이 오른쪽 발을 조금 더 앞으로 내민 채로 매우 안정된 방어자세를 취하고 있었다.

반면 요시오가 일본도를 허공에 휘두르는 공포의 바람소리가 몇번 있었지만 놈은 십사리 이항구를 공격하지 못하는 대치상황이 전개되고 있는 듯 하였다.

그런 와중에도 부둣가의 소란스러운 소리에 일선옥의 부두노동자 술꾼들과 주변의 상인들이 멀찌감치에서 숨을 죽인 채로 지켜보고 있음을 박남구는 옆눈으로 확인할 수가 있었다.

따라 그는 그 두사람의 결투상황 결과에 따라 부산항의 부두노동자들과 선술집,
그리고 조선인 생선가게의 분위기도 달라질 수가 있다는 것을 박남구는 알고 있었다.

사정이 그러하기에 요시오는 일본의 날카로운 바람소리를 계속 일으키면서도 이항구를 쉽사리 공격하지를 못하고 상대방이 스스로 굴복해 지기를 바라는 대치상황이 되고 있었다. 그러나 박남구는 그런 대치상황에서 이항구가 한 번도 물러난 적을 본적이 없었다. 

그렇지...  항구가 제자리에 칼을 맞아 죽으면 죽었지 절대로 물러날 친구는 아니지..  그런 박남구 생각의 사이에 이항구는 한걸음 더 요시오에게로 다가서고 오히려 요시오가 선술집 쪽으로 한걸음 물러나고 있는 상황이 전개되고 있었다.

이에 박남구는 요시오의 얼굴에서 이미 두려움의 기색이 있음을 느끼면서 다른 대나무 막대기 하나를 움켜지고서 이항구의 후방을 방어하기 위하여 그와 등을 마주한 채로 다른 부두건달들의 접근을 차단하고 있었다.

그런 상황에서 이 항구는 선술집 일선옥 쪽으로 요시오를 한걸음 한걸음 서서히 밀어붙이고 있었다.

그리고 조금후 요시오는 자신이 더 이상은 물러설 자리가 없음을 직감한 상태에서 “이야앗~” 괴성을 내지르며 이항구가 대나무 막대기를 겨누고 있는 방향으로 돌진하기 시작하였다. 곧이어 휘익 칼바람 소리가 들려오고 대나무 막대기로 요시오의 일본도를 막아내는 지극히 짧은 시간의 동작이 있은 후 땅바닥에는 한뼘 크기의 대나무 토막이 굴러다니는 것을 박남구는 확인하였다.

그리고 이항구의 어깨죽지에서 조금식 흰색의 옷자락을 물들이는 핏빛도 확인하였다.                                                                                  
                                       <다음호에 계속>