손상용국장

 “그리움(30)”        

                                                      
                                                                      - 손  상  용 -

일선옥 여인들의 부드러운 손길은 이항구의 윗 옷을 벗겨내고 독한 빼갈로 상처를 소독후 부드러운 비단천으로 단단히 동여매기 시작하였다.

<지난호에 이어>   
일선옥과 부산항 부두에서의 그런 결투가 끝나면서 현장의 살얼음판 같았던 긴장감은 순식 간에 사라지고 순간의 무거운 정적이 밀려오고 있음을 박남구는 본능적으로 감지할 수가 있었다.

그리고 잠시 후 그는 바닷물에 빠져서 의식이 없이 축늘어진 처참한 몸끌의 요시오를 그의 졸개들이 들춰업고 부두의 생선가게 아랫 쪽으로 급히 사라지는 것을 이항구와 현장의 구경꾼들은 모두가 긴장된 마음으로 지켜보고 있었다. 

아니나 다를까 멀리서 일본 순사들의 호루라기 소리가 들려오고 있음을 두려움에 느끼면서 박남구와 구경꾼들은 서둘러 이항구를 일선옥으로 피신시켜 아예 그 가게의 문을 걸어 잠구어 버렸다. 

박남구의 마음에는 그래도 그때 까지도 긴장감과 두려움이 여전했지만 일선옥의 색시들은 아주 침착한 손길로 요시오의 일본도에 부상당한 이항구의 어깨를 치료하고 있었다.  그녀들은 언제나 자신들을 억압하던 요시오 패거리를 순식 간에 제압한 이항구를 당연히 영웅시 하면서 선망의 마음으로 대하고 있음을 박남구는 감지하고 있었다. 

그녀들의 부드러운 손길은 이항구의 상의를 침착하게 벗겨내고 왼쪽 어깨의 상처난 부위에 독한 고량주 술을 부어서 소독후 부드러운 비단천으로 단단히 조여매고 있었다.

그리고 일선옥 여주인은 예전에 자신의 남편이 입던 옷이라면서 속옷에서 겉옷 까지의 한복을 챙겨 왔었다.  그런 비단옷을 이항구에게 입혀주면서 일선옥의 색시들은 서로가 오늘 밤은 이항구를 모시겠다면서 여유로운 교태까지 부리고 있지만 그때 까지도 박남구의 시선은 계속 일선옥 바깥 쪽의 동태를 살피고 있었다.

그도 그럴 것이 일선옥 밖에서는 일본 순사들의 호루라기 소리가 점점 더 가까워지고 있음을 느끼면서 그는 만약의 사태에 대비하여 바짝 긴장하지 않을 수가 없는 일이었다.  그러나 잠시후 밖에서는 조금전 결투현장의 구경꾼들이 일본인 순사들에게 이항구는 일선옥 윗쪽의 야산방향으로 달아 났다는 소리가 들려오고 그들 순사들의 구둣발 소리와 호루라기 소리도 점점 멀어지고 있었다.

그래도 박남구는 만약의 사태에 대비하여 이항구를 다른 곳으로 피신시켜야 한다는 마음에 그에게 빨리 일어서라고 재촉을 하였다. 이에 이항구는 조금전 어깨를 치료하던 빼갈 독주를 사발에 부어 단숨에 들이키고는 주머니에서 지폐 몇 장을 꺼내들어 그것을 술상에 놓아두고는 일선옥의 여인들에게 고맙다며 진정어린 감사의 마음을 전했다.

그러나 여인들은 오히려 십시일반 조금의 돈을 거두어 그것을  앞으로 도피자금에 보태라고 하는 행위에서 두 남자들의 마음은 먹먹해 지면서 일선옥의 뒷문 쪽으로 걸음을 옮길 수밖에 없는 일이었다.                                                                                 
                                       <다음호에 계속>