손상용국장

  “그리움(32)”   

                                                           
                                                                                      - 손  상  용 -

화전리 마을의 분위기를 공포감으로 몰아넣고 있던 피달수와 이항구가 크게 한판 붙을 것이라는 소문이 파다했었지.

<지난호에 이어>   
나이든 무당의 무심한 어투의 질문에 박남구는 “우리는 일본인 순사에 쫓기는 몸입니다”
그런 대답에 그 무당의 눈빛은 곧바로 경계심을 풀고서 넋두리인지 무당의 통찰력인지 알기 어려운 말을 내뱉고 있었다.

우리 아들도 지난해 가을 간도땅으로 떠났는데 아직 소식이 없다우, 이제 곧 해방이 될텐데... 하늘도 무심하시지, 아들놈이 빨리 돌아오라고 매일 칠성당에 기도를 올리는데.  그래서 그런지 박만구의 코에는 진한 향내음이 스며들고 있었다. 

그 사이에 그 무당은 박남구에게 다시 한번더 따듯한 표정을 보이면서 그가 가져온 정종병에 술을 가득 채워주고 또 떡과 마른 건어물 같은 것을 보따리에 제법 많이 싸주면서 다시 한마디 정감있는 당부를 하였다.  “해방이 얼마남지 않았으니 몸조심 하게나”  그런 무당 할머니의 당부를 들으며서 박남구는 서둘러서 페가로 돌아와서는 무당이 챙겨준 음식 보따리를 이항구 앞에서 풀어놓고서 ‘어서먹어라’고 권하면서 표주박에 술도 따라 주었다.

그리고 우리는 어두운 밤에만 움직였었지, 한 열흘 가량 걸려서 천신만고 끝에 드디어 우리는 그 머나먼 남도땅에서 내고향 첩첩산중의 이곳 화전리에 당도하였었지.

그리고 우리는 이곳 화전리에서 늙으신 부모님과 함께 조용히 묻혀 살기로 마음 먹고 바깥세상의 일들은 모두 잊어버리기로 이항구와 나는 약속을 단단히 하였었지. 

지게와 괭이기 아니면 아무것도 되지 않는 이 화전리 첩첩산중에서 우리 두 사람은 매일처럼 붙어다니며 양 쪽의 집에서 감자술과 옥수수 술을 마시면서 그런대로 재미나게 살아가려고 하는데 그것에도 장애물이 있었지.  원래 우리 화전리에는 우리집과 이항구의 선친들과 몇 몇 가구가 화전밭을 일구어 감자와 옥수수 등을 재배하면서 이웃 끼리 다정히 살아가던 마을이었지.

그런데 얼마 전 우리가 타지에 나가서 지내던 어느해에 춘천시내에서 살았다는 피달수라는 외지인이 들어오면서 우리 마을의 분위기는 완전히 공포의 분위기로 되어가고 있었지. 그 피달수는 원래 춘천시내에서 건달로 한가닥 이름을 날렸던 작자라고 알려졌는데, 놈의 신체특성이 이항구처럼 키도 크고 덩치도 대단하였었지.

놈은 상판떼기 마저 험악했었고, 그 언행도 거칠기 짝이 없어서 우리 화전리 전체 분위기를 언제나 공포감으로 몰아가고 있었다며  이웃사람들은 우리에게 전해주었지. 

놈은 이웃들의 농삿일은 거들어 주지 않고 남의집에서 술과 음식을 얻어먹으면서 마을 어른들을 공경할 줄도 모르고 자신의 힘자랑만하고 있었지.  그러던 차에 이항구와 내가 고향으로 돌아왔으니 그것은 보통의 일이 아니었지. 마을에서는 언젠가는 그 피달수와 이항구가 한판 크게 붙을 것이라는 소문이 나돌고 있었지.

                                                                                  <다음호에 계속>