손상용국장

“그리움(37)”

                                                                                                                                                          손상용 국장

일당들은 “이항구를 내어놓으라”며 고함을 지르고 일본인 순사는 허공을 향해 권총을 한 방 발사했었지.

(지난호에 이어)
일본어와 한국어가 뒤섞인 외부 침입자들의 날카로운 목소리, 그리고 개들의 마을로 도망쳐 오는광경, 등을 바라보며 산으로 올라가는 마을의 최고 지도자 이항구의 뒷모습... 

 이에 화전리의 순박한 주민들의 정서는 그처럼 뜨거운 유월 햇살에도 모두들 얼어붙어 버린 채로 쥐죽은 듯 마을은 침묵에 잠겨 버렸다. 그리고 마을로 도망쳐 온 똥개들도 꼬리를 뒷다리 사이로 오무려 넣은 채로 어디의 깊숙한 건초더미 사이로 숨어서 숨소리 조차 잦아들고 있었다. 

 그래도 이제는 마을의 그런 분위기를 수습할 사람은 박남구 밖에 없다는 것을 화전리 마을 사람들은 묵시적 분위기로 감지하면서 모두의 눈빛은 그에게 향해 있는 엄중한 분위기 였다. 

 그런 상황에서 박남구는 잠시 뇌리에는 부산항에서 요시오 일당들과의 대결장면을 회상하면서 만감이 교차하고 있었다.

 그때의 일선옥 색시들의 의연한 태도...

 그런 공포의 분위기에서도 그녀들은 조금도 당황하지 않으면서도 침착했었지. 그런데 지금 돌무댁의 저 침착한 태도 그것이 당시 일선옥 그녀들의 태도처럼 의연한 그것이 무엇일까?

 그런 순간의 생각 끝에 박남구는 잠시 고개를 끄덕이며 돌무댁과 시선을 교환하면서 비장한 표정으로 입을 열었다.

 “모두들 너무 두려워 하지 마세요. 그리고 일단은 외부 침입자들의 행위에 맞서지 말고 저와 돌무댁의 지시에 협조해 주세요.”

 그리고 박남구는 마을 청년에게 우선적으로 술과 안주를 챙겨서 천왕봉 동굴로 떠난 이항구에게 그것을 전해주라며 지시하였다.

 한편 그 사이에 돌무댁은 마을사람들의 시야를 떠나서 보이지 않았다. 그리고 손에 찬 총을 들고서 허리에 일본도를 꿰어차고 있는 두 명의 일본인 순사와 예전에 마을에서 행패를 부리다가 이항구에게 쫓겨나갔던 최달수의 부하 십여명이 그 순사들의 뒤를 따르고 있엇다.

 그 건달들은 그 때 일본인 순사들의 기세를 믿고서 “이항구를 내어 놓아라”며 고함을 지르고 일본인 순사는 공중을 향해 권총을 한 발 발사했었지.

 이미 공포심에 짓눌려 있는 마을사람들의 시선은 일본인 순사들의 일당과 이항구가 피신한 천왕봉 쪽을 번갈아 보면서 완전히 넋을 놓아버리고 있었지.
 그런데 그때 당시에 마을사람들을 더욱 놀라게 했던 사람이 있었는데 그것은 바로 이 사람 돌무댁 이었지. 

 그것이 왜냐하면 그런 공포의 분위기와 시간에서 나타난 그녀의 옷차림은 화전리 마을 주민들이 어디 술집새악시들이나 입을 법한 화려한 한복의 차림이었지.

 그때 골목길에서 연분홍 옷차림으로 등장한 돌무댁의 화려한 변신에 일본인 순사들도 눈동자가 휘둥그래지고 있었지. 그때 그런 돌무댁의 모습은 내가 부산에서 별로이 보지 못했었던 옷차림과 미모였었지.