손상용국장

“그리움(22)”

                                                                                          - 손  상  용 -

마을 남자들이 그렇게 흐뭇한 여운을 남기면서 산을 오르면 잠시 한가로워진 마을 아낙들의 입에서는 이야기 잔치가 이어졌었다.

   <지난호에 이어> 
우리들이 그곳 맹구네집에서 술과 음식으로 배를 채우고 아내와 아이들의 뛰어노는 모습을 접하고서 산으로 향하는 마음은 상쾌했었지.

우리들이 마을로 내려오는 휴식의 과정에서 그 부근의 할매바위가 있는 반양지의 팔부능선에서 철따라 피어 돋아오르는 산나물과 버섯들을 각자의 옷에 담아서 지게의 윗부분에 얹어서 아낙들에게 내려주고 가는 기분도 상쾌했었지.

그것이 산나물로 잎사귀라는 것이 사람의 얼굴만큼 커다란 곰취잎과 취나물, 그리고 명이 나물과 산미나리의 향긋한 내음에 끌려서 그것들을 뜯어서 밥반찬과 술안주로 개다리 소반에 아낙들이 내어오면 그것보다 흡족한 일은 없었지.

또, 서늘바람이 불어오는 초가을이면 떡갈나무 군락지에 지난해 낙엽이 쌓여진 비탈진 능선에서는 싸리버섯 그것의 크기가 아이들 얼굴 정도로 이틀만에 자라서 은은한 분홍색의 그것과 밤버섯의 쫄깃한 식감은 그만이었지.

그리고 천왕봉 아래에 가을이 조금 더 깊어지면 지천으로 널려 있는것이 송이버섯과 검은빛의 굽더더기 버섯이었지.

그것을 우리가 일부러 채취하러 가는 것이 아니라 감자와 옥수수 등 수확물을 지게에 지고 내려오는 과정에서 그곳에 흔해빠진 산나물과 버섯들을 잠시 덤으로 채취하여 마을의 아낙들에게 건네주면 그것이 술안주와 얼큰한 해장국이 되어서 우리들의 입맛을  돋구곤 했었지.

그렇게 흐뭇한 마음으로 배를 채우고 다시 천왕봉이 우뚝 솟은 아래의 오솔길로 향하는 우리 마을사람들의 마음은 그것보다 더 원하는 것은 없었지. 여나므 명의 마을남자들 모두가 오솔길을 오르면서 지게작대기로 지게 목발을 두드리는 그소리... “다닥 닥 닥”의 소리와  “비가 오려나 눈이 오려나 억수장마가 지려나”의 그런 노랫가락들이 지금도 나의 귓전에는 생생이 들려오곤 하는 것 같다네.

한편 마을 남자들이 그렇게 흐뭇한 여운을 남기면서 산을 오르려며 맹구네집 마당에서 잠시 한가로워진 마을 아낙들의 입에서는 당연히 이야기 잔치가 계속 이어지곤 했었지.

나는 다시 윤씨 누님에게 멧돼지 사냥 후의 맹구네집 이야기의 전설같은 내용에 대하여 물어보곤 하였다. 나의 물음에 누님도 다시 아련한 옛추억을 더덤어 보는 듯 자신의 머릿결을 한 번 쓸어올리고 얼굴표정에 가득한 그리운 옛시절을 회상하는 듯의 밝은 표정으로 입을 열기 시작하였다  그때는 그랬었지. 마을 장정들이 그 눈밭에서 송아지 크기 만큼의 멧돼지를 칡넝쿨에 묶어서 내려온 후 맹구네집 마당의 모닥불은 더욱 활활 타오르고 있었지.

그리고 가마솥에서는 멧돼지 고기가 익어가는 구수한 내음이 수증기가 하늘을 향해 힘차게 솟아오르고 있었지 그럴 즈음 영춘이는 그런 잔칫날에 마을 어른들을 모셔와서 음식을 대접하지 않으면 사람이 도리가 아니다라며 마을 장정들에게 이야기하곤 했었지
                                   

    <다음호에 계속>