손상용국장

“낭만산장(17)”
                                                                                                   

                                                            - 손  상  용 -

아기 고라니의 해맑은 눈동자에서는 무엇의 강렬한 메세지가 만수의 상념에 전해오고 있었다.  처음 태어난 생명의 소중함...
  
<지난호에 이어>
“제가 처음으로 아기고라니를 만났던 시기는 지난해 봄이었지요”

그때도 천마산에는 봄이 찾아왔었다.  봉우리에 하얗게 쌓여진 눈들도 조금의 잔설 무더기들을 남겨놓고 겨울은 물러가고, 산장에서 정상으로 오르는 오솔길에는 연초록 풀빛이 더해가고 있었다.

그리고 오솔길 주변의 떡갈나무숲의 가지들도 잎새의 눈망울을 사월의 훈훈한 봄바람에 자꾸만 부풀려 가고 더러는 곧장이라도 잎새가 얼굴을 내어밀 것만 같은 봄날이었다.  또, 산허리에 진달래밭에는 벌써 분홍빛이 감돌고 있었다.

그런 계절의 관계로 약간은 나른해 지면서도 무엇의 그리움같은 것들이 봄바람처럼 밀려오는 오후에 산장주인 만수는 홀로이 오솔길을 오르고 있었다.

그러한 나홀로 산행에는 점점 더  익어가는 봄의 다정함과 더불어 호젓한 외로움도 찾아오기 마련이다.

그런 관계로 만수는 박목월 시인의 ‘윤사월’을 무엇의 독백처럼 입에서 되뇌이고 있었다.  송화가루 날리는 외딴 산봉우리.

윤사월 해 길과 꾀꼬리 울면 산지기 외딴집 눈먼 처녀사  문설주에 귀 대이고 엿듣고 있다.
그처럼 천마산을 오르는 등산로에서 화창한 봄날씨와 아울러 무엇의 그리움과 외로움까지도 느껴가는 그의 시야에는 무엇의 움직이는 물체 하나가 포착되었다.

일단은 경계심에서 그의 동공은 커다랗게 확장되었다.  그것이 왜냐하면 천마산처럼 깊은 산중에서 새끼를 데리고 있는 멧돼지라도 만난다면 새끼 보호본능 때문에 예민해진 어미돼지가 사람을 공격해올 가능성이 다분한 것이 상식이기 때문이다.

그러나 그 움직이는 물체는 놀라웁게도 조그만 아기 고라니였었다.

그 아기고라니는 어미의 뱃속에서 나온지가 얼마되지 않았던 모양인지 걸음도 제대로 옮기지 못할 뿐만 아니라 배꼽에는 탯줄까지도 매달고 있었다.  그처럼 조그만 것이 새까만 눈동자를 굴리면서 만수를 바라보고 있었다.

야기 고라니의 해맑은 눈동자를 바라보는 만수의 상념에는 무엇의 가슴저리게 하는 위력의 메세지가 전류의 찌릿함처럼 전해오고 있었다.  저것의 때묻지 않은 순수와 처음 태어난 생명의 소중함...  이것은 원래 인간의 착한 본능의 바로 그것인데...

만수는 주먹크기만큼 조그만 그 아기고라니를 조심스러이 쓰다듬어 주었다.  그러나 아기고라니는 조금의 두려움도 없이 사람에게 몸을 맡기면서 혀를 날름거리고 있었다.

그래서 만수는 “아기야 조금만 기다려라. 이제 곧 너의 엄마가 올테니까”

그리고 그는 그 아기 고라니를 좀더 보드라운 낙엽더미 쪽으로 이동시켜 놓은후 걸음을 옮기고 있었다.  그러나 그의 시선은 자꾸만 아기고라니가 있는 아랫쪽을 바라보고 있었다.

어서 엄마를 만나야 할텐데... 그러나 얼마 후 만수는 아기고라니와 얼마 떨어지지 않은 윗쪽에서 놀라웁고 처참한 풍경을 목격하게 되었다.  그것은 포수의 총에 맞아죽은 암컷 고라니였다.  그것의 가슴에는 뻥뚫린 총상과 더불어 마른 풀잎에는 선혈이 낭자했었다.                       
<다음호에 계속>