부항댐

“사막에서(8)”

커다란 바위에는 정석(丁石)이라는 글이 새겨져 있었고 그 아래에는 옹달샘이 있었는데 그것이 바로 그 옛날 다산이 사용하던 식수의 샘터였다는 것이다.

손상용국장

<지난호에 이어...>

그러나 그때까지만 해도 다산 초당이 있는 강진군의 그곳 해변에는 개발의 손길이 지나간 흔적은 없었다.

사람의 키보다 크게 자란 갈대밭은 가을 거센파도의 바다와 육지의 경계를 이루면서 이리저리 바람따라 흔들리고 있음에 나그네의 심사는 세월의 무상함을 느껴보지 않을 수 없었다.

올바르고 곧은 성격의 다산이 이조시대의 끝무렵 조정의 간신배들 틈바구니에서 어찌 무사할 수가 있었겠는가.

그들 형제의 모두가 땅끝의 해변으로 귀양와서도 가엾은 백성들과 어부들을 위하여 저서를 남겨놓지 않았는가...

‘목민심서와 다산어보’ 그 저서의 제목부터 범상치가 않은데 예나 지금이나 어리석은, 탐욕적인 정치인들은 곧은 선비의 족적에는 관심이 없구나. 그런데도 다산의 흔적을 외로이 더듬어 가려는 김 작가의 존재는 무엇인가?

국내에서는 처음의 그 대하소설...

나는 그때에 김 작가의 표정도 딱딱히 굳어 있음을 느끼면서 그의 영혼이 여러차례의 다산에 관한 자료수집의 과정에서 위대한 옛선비의 영혼 속으로 깊숙이 빨려 들어가 있음을 알수가 있었다.

“다산의 평생을 대하소설로 집필하려 함은 옛선비의 귀양살이처럼 고달픈 일인데, 그것이 신의 영역에 도전하려 함이 아니겠는가”

나는 그의 그런 독백성 절규같은 말을 가슴깊이 느끼면서 그의 뒤를 따라가고 있었다.

그는 해변 바로 위의 언덕에 위치한 커다란 한옥으로 조금의 주저도 없이 들어서고 있음에서는 그 집에 한두번 드나들었던 식객이 아닌듯 보였다.

그때서야 나는 그 집 주인의 프로필을 대충은 짐작할 수가 있었다. 그것은 그가 나에게 내민 한권의 장편소설에 있는 이력에서 소개된 내용과 김 작가의 여행에서 들려준 이야기들이 함계한 복합적 판단이었다.

그는 고산 윤선도의 후손이면서도 장편소설 ‘목민심서’를 집필하여 그 출판물을 다산기념관에서 판매를 하고 있는 작가였다. 그리고 그는 김 작가와는 대학동문이면서도 매우 절친한 사이였었고 차 후에는 강진군수로 출마하기 위하여 왕성한 사회활동을 하고 있는 인물이었는데,

그런 배경과 프로필로 인해 김 작가의 영혼이 어떤 무당의 신내림처럼 다산의 영혼속을 깊숙이 빨려들면서 다산의 일대기를 대하소설로 출판하여 이 세상에 내어놓으려 한다는 것을 나는 어렵지 않게 짐작할 수 있었다.

나의 그런 뇌리 속 판단과는 관계없이 윤 작가의 서재에서 차를 마신 후 김작가는 나를 그 옛날에 다산이 귀양살이를 하던 장소로 안내를 하였는데 그곳은 윤작가의 다산기념관과 저택에서 매우 가까운 거리에 위치해 있었다.

푸른 대나무숲의 가운데 계단을 조금 올라가자 커다란 바위에는 정석(丁石)이라는 글이 새겨져 있었고 그 아래에는 옹달샘이 있었는데 그것이 바로 그 옛날 다산이 사용하던 식수였다는 것이다.

<다음호에 계속...>