벚꽃길1

바위고개 너머 마을(14)

손상용국장

해수네가 떠나던 초가을의 그날에는 바우네와 우리 부모님만 그집으로 향하셨고 마을의 개짖는 소리도 들려오지 않았었지...

용득이네와 해수네, 정식이네... 특히 바우 아버지의 얼굴이 더욱 그리워졌을 거에요...

“S군, 마을사람들이 떠날때 그때에 마다 화전골에는 어김없이 모닥불이 타올랐었지만, 해수네가 떠나던 초가을의 그날에는 바우네와 우리 부모님만 그집으로 향하셨고 마을의 개짖는 소리도 들려오지 않았었지...”

그리고 그는 해수네가 마을에서 떠나고 자신들이 떠날 때는 텅텅 비워진 마을에서는 그 모닥불이 아무리 세차게 타올라도 아무도 와줄 사람은 없었다고 하였다.

어두운 밤하늘에 불똥을 치켜 올리면서 타오르던 그 모닥불빛!

모두가 떠나고 아무도 와줄 사람들이 없는줄을 뻔히 알면서도 우리 아버지와 바우의 어머니는 무엇 때문에 이사가는 그날에 모닥불을 피우고 계셨을까?

그래도 아버지는 그날에 이른 새벽에 부터 모닥불에 나뭇단을 계속 던져 넣으시며 호롱불빛 하나도 보이지 않는 침목의 골목길을 주시하고 계셨었지요.

아마도 그때 아버지는 옛날처럼 타오르는 모닥불을 보시면서 예전의 한사람 한사람의 얼굴들을 그려보고 계셨을 거에요. 용득이네와 해수네, 정식이네... 특히 바우 아버지의 얼굴이 더욱 그리워졌을 거에요.

아마 모르긴 하여도 아버지께서는 바위고개 아래의 세상에는 전깃불과 전화시설, 그리고 몇 번 보지는 않았었지만 신작로에서 먼지를 일으키며 사정없이 달려가는 자동차 등에 대한 만남의 불안과 부담감으로 마음은 무거웠을 거에요.

그리고 그동안 우리 화전골에서의 물소리, 새소리, 연초록 잎새와 단풍들의 타는 듯 붉은 빛깔들을 낙엽의 향기로운 세월처럼 가슴에 묻어 놓았던 그 세월!! 그것의 고요와 평화를 떠나야 하는 그런 설움에 잠겨 있었던 그런 이별의 시간이었을 거에요.

그래도 그날 새벽의 여명이 제법 밝아올 무렵에는 애써서 태연한 척 홀로이 술사발을 만지작 거리면서 표정을 수습하고 계셨었지요.

그리고 우리는 그날 가잿골의 바우 아버지 묘소를 찾아서 오솔길을 밟아서 올라가는 길에는 가을의 풀잎들이 간밤의 이슬비에 축축이 젖어 있었지요.

그리고 나는 그곳의 묘소에서 마지막 술잔을 따르면서 통곡하던 바우네 가족과 우리 부모님들의 그때 모습이 수십년의 세월이 흐르는 강물처럼 지나버린 지금에 까지도 어제의 일처럼 내가슴 깊은 곳에서는 너무도 또렷이 남아 있다는 것이에요.

아무튼 우리도 그때는 다른 마을사람들처럼 천하대장군 부부에게 정성껏 제를 올리고서 마지막으로 드문드문 초가집의 마을 풍경을 하염없이 바라보던 그때의 우리 일행들의 외롭고 가엾은 모습 그 역시 지금에 까지도 잊을수가 없는 마지막 풍경이었어요.

“S군, 그때의 그 바위고개에서 야지의 도시경제사회의 철저한 개인주의 세상으로 타의에 의해 떠밀려 가던 우리 일행의 뇌리에는 그런 사회에 대한 적응의 준비를 위하여 과연 어떤 준비가 되어 있을까요?”

<다음호에 계속...>