겨울풍경

바위고개 너머 마을(8)

손상용국장

하얗게 눈을 뒤집어 쓴 천왕봉의 중턱에는 솜털의 조각구름들이 조금의 바쁠것도 없는냥 유유히 흐르면서 마을사람들의 살아가는 모습들을 지켜보고 있었지요....

그리고 마을사람들은 춘천시내에 소재하고 있는 병원에서 바우의 병명이 무엇인지를 알 수가 있었지요.

뿔테 안경을 끼고 체격이 호리호리한 의사는 “이 환자의 병명은 ‘급성충수염’인데, 병원이송이 조금만 늦었어도 생명의 보장이 어려운 상태였다. 이웃사촌분들이 정말 큰일을 하셨습니다”

그리고 우리 고향사람들은 매우 기분이 좋아져서 시내에 있는 양조장에서 구입한 쌀막걸리 한 말을 등어리에 걸머지고서 다시 바위고개로 되돌아 오는 걸음걸음들이 너무나 가벼워 그까짓 눈길은 아무것도 아니라고 하였습니다.

그 고갯마루에서 그들은 커다란 술사발에 농주를 가득 부어서 천하대장군 부부에게 감사의 치성을 올리고 한바탕 춤을 추면서 한말들이 술통을 순식간에 빈통으로 고개에 남겨두었지요.

그리고 바우가 병원에서 화전골로 돌아오는 날의 하루 전에 마을사람들은 모두가 바우네의 꽤나 넓은 타작마당으로 모여들었지요.

나는 직감적으로 이번의 잔치준비는 예사롭지가 않겠구나...

예전의 정식이네 아버지의 생신날, 칠득이 할아버지의 제삿날, 용득이네 밭에서 감자를 져나르던 그날과는 달리 바우네 아버지가 커다란 누렁소 한마리를 개울로 몰아오는데...

그리고 사람들은 개울에서 얼음조각들이 도끼날에 찍혀서 사방으로 흩어지도록 쪼아대면서 커다란 물구덩이를 만들어 놓고는 물동이로 물을 퍼올려 커다란 무쇠솥에 가득 채우고는 장작불을 지피기 시작하였지요.

잠시 후에는 그 무쇠솥 뚜껑이 ‘샤르르’의 소리를 내면서 무슨 아침안개 같은 수증기들이 바우네 왼집안 가득히 퍼지고 하면서 구수한 쇠고기이 익어가는 내엄도 더불어 가득하였지요.

그리고 마을의 아낙들은 송이버섯, 능이버섯 등 염장버섯과 도라지, 고사리, 곰취, 더덕 등 산나물 말린것들을 얼음구덩이의 수정처럼 맑은 물에 정갈스러이 씻어서 커다란 싸리채반 위에 푸짐하게 올려놓았었지요.

그러한 잔치준비의 뒷편 저멀리에는 하얗게 눈을 뒤집어 쓴 천왕봉의 높다랗고 뾰족한 모습의 그것은 마치 히말라야산맥의 에레배스트 설산고봉에 빛나는 만년설처럼 겨울햇살의 차가움에 빛나는 그 웅장함의 풍경!!

그 산허리의 중턱에는 솜털구름의 조각들이 조금의 바쁠것도 없는냥 유유히 흐르면서 마을사람들의 살아가는 모습들을 지켜보고 있었지요.

“S군, 내 유년기 시절의 그런 풍경 하나하나가 나의 후일 도시생활에서는 마치 박수근 화백의 ‘빨래터’ 풍경처럼 애틋한 추억에 남아서 내 기억의 순수한 캔버스를 채워놓고 있어요”

K형은 그것이, 온통 지폐의 그림들로만 가득한 산업경제사회의 그 캔버스 풍경과는 분명 다른 세상의 너머에서 존재했었던 ‘파라다이스의 풍경’ 그것이었음을 ‘나중에야 알았노라’하였지요

<다음호에 계속...>