손상용국장

“그리움(5)”

                                                                                                                      - 손  상  용 -

그때 나는 날마다 달아날 궁리만 하고 있었는데 그해 겨울에는 눈이 오두막 처마에 까지 쌓였는데...

       <지난호에 계속> 
“우위웅~우~, 부엉 부엉”의 그런 소리와 깊은 산의 골바람이 세차게 몰아치며 그것이 곡성댁의 머리카락과 옷자락까지도 사정없이 헝클어트리고 있었다.

그때 나의 기억에는 지난 여름 팔봉네의 다섯살박이 손자가 마당의 짚멍석에서 자고 있는데 깊은 밤중에 늑대에게 물려가서 아기의 시신 조각들이 여기저기 흩어진 것을 마을의 개들이 물고 다녔다는 생각을 하면서 공포감은 더욱 엄습해 왔었지.

나의 온 몸에는 땀에 흠뻑 젖은 것은 물론이려니와 결국에는 그 깊은 산속에서 거의 실신상태가 되어 있었지요.

그럴즈음 그 노루목재 고갯마루 위에서는 횃불의 무리들이 나타나면서 나를 부르는 소리가 들려오고 그때 나는 그저 살고싶은 마음에 엉금엉금 기다시피 그 불빛을 향해 가고 있었지요.

그때 무쇠솥 뚜껑에서 감자전을 디집던 아랫배미의 양구댁이 그 곡성댁을 바라보며 감개무량하다는 표정으로 말했었지.

아휴 그때 곡성댁이 우리에게 발견되었을 당시의 그날을 우리는 아직도 생생이 기억을 하고 있다우. 스무살도 채 안된 젊은 새댁이 반죽음이 되어서 남편인 진구 아범에게 업혀오던 그때를 어이 잊을수가 있겠는가.  오죽하면 젊은 새댁이 이 깊고 깊은 강원도 산골에서 도망치려 했었겠는가.

우리가 그때 곡성댁을 다독거리며 곡성댁의 그 오두막 마당에 모닥불을 피워놓고 감자술을 마시면서 곡성댁과 진구 아범을 위로 했었지

그도 그럴것이 나 역시 횡성댁 할망구에게 속아서 이 깊은 산골에 갇혀서 한동안은 달아날 궁리만 했었다우. 저 산과 고개 영마루를 넘어가면 넓다란 신작로가 있을터이고 그 길을 따라 걸어가면 우리 친정집이 있을텐데...

그런데 나는 저 높은 노루목재와 천왕봉 영마루를 바라보노라면 감히 달아날 엄두를 내지 못했었지...

그런 나도 그때 곡성댁을 다독이면서 “이사람아, 그래도 한번 살아보게나, 그래도 정붙이면 이곳보다 더 좋은곳이 없는 법이여” 그랬던 적이 엊그제 같은데 벌써 아들을 다섯이나 낳아서 이곳의 터주댁이 되어서 옛이야기를 하고 있다니... 세월의 그것이 강물같다더니 언제 우리의 나이가 이렇게 되었는가. 그때 젊은 곡성댁의 얼굴은 참으로 예뻤었는데...

아무렴 그때 곡성댁의 검은머리는 윤기가 반들거리며 치렁치렁 했었지. 얼굴은 봄꽃처럼 화사하게 피어나면서 언제나 우리에게 미소를 던져주곤 했었지.

그런 곡성댁에게 진구아범이 밤마다 얼마나 달겨들었던지 아들을 다섯이나 뽑아가고... 아우~ 호호~ 옆에서 다른 여인들의 이야기가 곡성댁의 말에 양념을 치고 있었다.  아휴~ 말도 말라요잉~ 그 이후에도 나는 날마다 달아날  궁리만 하고 있었는데요잉~

그해 겨울에는 눈이 얼마나 많이 왔던지 오두막 처마 아래에까지 눈이 쌓이었잖아요.  그래서  눈에 갇혀서 오도가도  못했었지요잉~

  <다음호에 계속>