손상용국장

【나뭇꾼이 보는 세상】

       ”그리움 56“

돌무댁이 황혼무렵에 마다 들려주었던 그 태평가!!

그것이 근심 없고 평화로운 그들의 영혼이었다.

                                                          손상용 국장

(지난호에 이어)
그날은 언제나처럼 그들은 먼저 맹구네 콩타작 마당에 모닥불을 피워서 어둠을 밝히고 그 주변에는 갈대줄로 엮어놓은 멍석이 깔려졌다. 무쇠솥에는 이미 천왕봉의 산그림자가 제법 드리워지는 황혼무렵에 부터 불을 피웠던 관계로 해장국의 구수한 내음이 마을사람들의 코끝을 자극하였다.

윤씨 누님과 한주 형님부부도 언제나 처럼 일을 도우면서 더없이 기분좋은 하루의 마감을 위하여 마을사람들과 같이 살아가는 행복의 포근함을 느끼고 있었다.

그 누가 시키지 않아도 마을의 새댁들은 이미 박남구 어르신과 돌무댁 등 마을 어른들께 배달해야할 음식들을 대나무 소쿠리에 담아놓고 있었다.

그것이 반찬들이래야 천왕봉의 산비탈에서 밭일 틈틈이에 뜯어온 머위와 취나물 그리고 곰의 발바닥처럼 생겼다는 곰취나물과 햇고사리와 두릅이 전부였지만 그래도 그것에서 풍겨오는 산나물의 내음은 어디에 비유할 바가 아니다. 참기름에 묻혀서 윤기가 반지르한 그 반찬에 해장국과 감자밥 옥수수밥, 그리고 방금 채다리 위에서 거른 감자술 한 병을 같이 어르신들에게 보내드리면 다음은 마을사람들의 흥겨운 저녁 잔치의 시간이다.

그들은 마을 어르신들의 집을 향해 대나무 소쿠리와 나무 함지박을 이고 나서는 마을 아낙들의 포근하고 아름다운 뒷태에서 느껴지는 인정의 따스함과 이웃들의 정다운 숨결과 체온 까지도 느끼고 있었다.

그리고 그들이 각 종 산나물과 감자밥을 먹고 있을때 천왕봉 쪽에서 들려오는 부엉이 소리와 승냥이떼들의 우웅거리는 소리 또, 간간이 불어오는 솔바람의 향기는 모두들의 마음을 솜털처럼 부드러이 하였다.

때마침 천왕봉 산봉우리 위로 쟁반처럼 둥글고 붉은 보름달이 떠오르면 마을사람들의 흥겨운 마음은 더할바가 없는 일이다. 벌써 장구와 꽹가리는 누군가의 손에 들려져서 둥둥거리고 챙챙거리는 쇳소리에 마을사람들 모두가 더덩실 춤을 추면서 콩타작 마당의 지신을 밟고 있었다.
다만 그처럼 흥겨운 마당에도 마을사람들의 한쪽 밑바닥 가슴에는 이미 별이 되어 떠나버린 이항구 어르신의 모습과 지금은 연로하여 집에만 계시는 박남구 어르신과 돌무댁 할머니의 보이지 않는 모습이 허전한 마음이었다.

그들 마을사람들에게는 그들 세 어르신이 부모와도 같은 존재로 지금까지 화전리의 깊고 깊은 산골을 지켜오셨던 그것의 존재감을 잊을수가 없는 일이었다.

그런 의미에서 마을의 황혼무렵에 마다 돌무댁이 가야금 연주와 함께 불러주었던 그 노랫가락의 태평가!! 그것이 바로 그곳 화전리 마을사람들의 욕심과 근심이 없었던 천상의 노래였으며 영혼 그 자체였기에 그 소리가 언제나 그리운 것이었다.

                             (다음호에 계속)