나뭇꾼이 보는 세상

                                                                                                                    그리움 55

손상용국장

그들에게는 삶의 고단함과 그 것에 대한 감성의 찌꺼기가 있을 수가 없는 일이었다. 날마다의 축제 같은 날에서..

(지난호에 이어)
그날 맹구네의 타작마당에서의 박남구 어르신의 이야기는 그 자리의 화전리 마을청년들과 제법 나이든 중년의 사람들에게는 예사로운 감동의 시간이 아니었다.

그날 마을 청년들이 맹구네집 뒷산에서 잡아온 오백근 무게의 거대한 멧돼지 고기가 커다란 무쇠가마솥에서 왼종일 익어가면서 풍기는 구수한 내음과 더불어 정오를 갓 지난 햇살의 따스한 기운도 이제 화전리의 깊고 깊은 산골에도 봄이 오고 있음을 알려주고 있었다.

하아얀 눈천지 세상의 위에 더 없이 다정함으로 내려오는 햇살의 반짝이는 풍경은 그자리의 사람들 가슴에도 더 없는 행복을 몰아오고 있었다.

그리고 박남구 어르신의 그 자리에서 그 이야기는 마치 무엇의 신비로운 고대왕국의 역사처럼 마을사람들의 가슴에 크나큰 감동으로 스며드는 날이었다.

그리고 그 이야기에서 영춘이와 맹구 또, 삼봉이와 사봉이 등의 젊은 청년들도 그동안 마을의 안녕을 위해 살아온 세 명의 영웅들에 대한 존경심은 절로 그들 젊은이들의 머리가 조아려 지도록 하는 분위기의 자리였었다.

그러한 분위기에서 박남구 어르신은 조금 피로했었는지 조금의 감자술과 해장국을 청하여 목을 축이며 바로 옆자리의 동무댁을 한 번 바라보고는 다음에는 마을사람들을 향해 시선을 고정시키고 있었다.

그와 돌무댁의 그런시선은 마치 부모가 자식을 바라보는 듯의 따스함이 넘쳐 흐르고 있었다.

그리고 한동안의 침묵이 흐르고 있음을 느끼던 그자리의 분위기에서 영춘이와 맹구는 지난 이야기에 감동이 격했던 모양인지 그자리에서 무릎을 눈밭에 맞대면서 박남구와 돌무댁을 향하여 큰절을 올리면서 존경심을 나타내고 있었다.

이에 마을의 청년들은 모두가 마을의 최고 어르신들의 앞에서 큰절을 올리고 있었다. 그러한 감동의 물결이 그 자리를 뒤흔든 한동안의 조금 후 박남구 어르신은 마지막으로 마을사람들에게 당부의 말씀을 남기셨다. “우리가 목숨걸고 고향을 지켜온 것처럼 자네들도 우리 화전리를 잘 지켜갈 것을 믿겠노라”는 그 말씀이었다.

그 이후의 회전리에는 더욱 봄이 짙어지면서 더불어 평화의 고요함과 행복이 가득했었던 분위기를 윤 씨 누님과 한주 형님은 온몸으로 느끼고 화전리에서의 생활에 대하여 더 없이 만족함을 느끼고 있었다. 그들은 천왕봉 아래의 비탈진 산허리에 낙엽이 쌓이어 기름진 땅에다가 잡목과 잡초를 태우기 위하여 불을 붙이고 괭이로 일구어서 감자와 옥수수를 심었다.

그리고  그 깊은 산중에 으스럼 어둠이 찾아오면 그날에 밭을 일구어준 이웃의 집에서 다같이 먹고 마시면서 춤추고 노래하는 과정에서 그들에게 삶의 고단함과 그것에 대한 감성의 찌꺼기는 있을수가 없는 일이었다. 그것이 그들에게는 날마다의 축제였었다.
(다음호에 계속)