손상용국장

“그리움(42)”

만곡단애 방향에서는 아직 초저녁인데도 승냥이 떼들의 무시 무시한 소리가 들려오고 마을사람들에게는 위기를 벗어난 안도감이 밀려왔다....

(지난호에 이어)
마치 전라도 영광굴비처럼 엮어진 일본인 형사 등 외부침입자들은 그런 상황에서도 횡설수설 하면서 현실감각을 전혀 인지하지 못하고 있었다.

그리고 그들 외부침입자들의 권총 2정과 실탄 또, 날이 시퍼런 일본도 2자루와 단검 등 무기들은 이항구의 옆에 모조리 압수되어 있었다.

그때 까지만 해도 조금 전 박남구가 피워 놓았던 모깃불에서는 계속 검은연기를 거대한 먹구름장처럼 피워 올리고 있었다.

그러나 외부침입자들은 단숨에 제압한 맹구네의 콩타작 마당에는 다시 예전처럼 고요와 평화가 찾아왔어도 마을사람들의 분위기는 매우 침울한 듯 조용한 분위기의 가운데에서 모닥불 만이 힘차게 타오르고 있었다.

그리고 잠시의 침묵이 흐른 후 현장의 상황수습을 위하여 박만구가 먼저 입을 열었다. 언제나 그러하듯이...

그는 먼저 조금은 가라앉고 탁해진 저음으로 이제는 “소용없는 모깃불을 끄라”며 마을청년들에게 지시한 후 자신의 걸음을 이항구 쪽으로 향했다.

그리고 그는 피범벅으로 얼룩진 이항구의 얼굴을 자신의 소맷자락으로 닦아주고는 말없이 친구의 손을 덥석 잡았다.

그리고 시선을 마주한 두 친구의 눈에서 눈물이 맺혀지는 순간을 언제나 처럼 서로를 확인하였었다.

그러한 짧은 시간에서는 부산항 부두에서 부두건달들과의 혈투가 끝나고 난 후의 짧은 순간처럼 조금 전 두 친구의 생사고락을 같이했었던 위기의 시간같은 것들에 대한 북받치는 감정과 더불어 진하게 맺혀진 우정들이 두 사람 서로에게 짠해진 것으로 전해지는 시간이었다.

그것이 비록 짧은 시간에서 일지라도 그들 두 친구 사이에서는 서로의 가슴에 맺혀진 이야기들이 수없이 오고가는 것은 당연한 일이었다.

그리고 잠시후 이항구의 손을 놓은 박남구는 마을 청년들에게 “우리가 이겼다”라며 격려해 주고는 우선 모두들에게 술과 안주를 내어 주도록 마을 아낙들에게 부탁을 하였다.

그리고 잠시 후 그는 마을청년들의 대장격인 영무를 불러서 아무런 말도 없이 자신의 얼굴을 천길절벽 만곡단애 쪽으로 두어 번 내저었다.

그 뜻을 단번에 눈치 챈 영무는 몽둥이 하나를 땅바닥에서 다시 줏어서 단단히 잡고는 청년들과 함께 일본인 형사들과 건달들을 마치 우시장에 끌고 가는 송아지들 처럼 만곡단애 방향으로 몰아대기 시작하였다.

그리고 잠시후 아직도 초저녁인데도 불구하고 만곡단애 방향에서는 여러 마리의 승냥이 떼들이 울부짖는 무서운 소리를 마을사람들은 자신들의 귓전으로 들으면서 모두들 위기를 벗어 난 후의 아주 엄중했던 것들에 대한 만감이 교차하고 있었다.

그리고 얼마 후 그들은 모두가 아주 무겁고 느릿한 걸음으로 조금전 삼봉이가 외부 침입자들에 심하게 부상당하여 마을청년들에게 업혀간 돌무댁의 집으로 향하고 있었다.
(다음호에 계속)