추억의 여름음식

                                                                                                  - 손 상 용 - 

때로는 텃밭에 키워놓은 생토란, 쑥갓, 미나리, 갖은양념 등을 토종닭

한마리와 함께 끓여놓은 육계장 같은 추억의 여름음식...

어느날 퇴근 무렵의 오 교사와 최 전무의 그 카페에서 지금의 여름철 뜨거운 계절만큼이나 뜨거운 화두의 주제는 우리 민족들의 ‘음식문화의 변천사’에 관한 이야기였었다.

최 전무, 지금의 여름철에는 무엇보다 우리의 식습관들이 각자의 건강을 위하여 매우 중요한 일인것 같아요.

더구나 최근에는 우리 식재료의 대부분이 외국산이 아니냐는 의심때문에 과거의 무분별했었던 서민들의 외식문화에도 어쩌면 누구나가 나름대로의 조금씩 건강에 관한 상대성의 경계심으로 생각하고 있는 것 같아요.

오 선생, 그것이 어찌할 수 없는 이 지구촌의 산업화 추세에서 그 생산물의 일부분 이라고도 할 수가 있는 ‘식재료’까지도 최대한의 상품성 전시효과를 그 수출품에 가미하여 우리의 식탁에 오르는 그 추세인만큼 누구나가 그것을 피해가기는 어렵지 않을까요.

최 전무, 그 음식문화의 변천사에 있어 가장 큰 변화의 시점은 누가 뭐래도 냉장고 등 음식의 저온 저장 시설이 우리 곁으로 등장하면서 부터의 크나큰 변화의 흐름에 접할 수 밖에 없었던 것 같아요. 예를 들자면 마른 장작의 그것처럼 얼려진 동태...

그러한 과정에서 냉동식품과 우리의 자연식품이 인체에 미치는 상관성에 대한 학계의 연구결과도 이제는 어느 정도의 구체적인 모양세로 까지 그 연구 논문들이 발표되면서 부터는 우리의 전통 자연식품의 우수성이 조금씩은 우리에게 인지되어 가고 있는 것 같아요.

최 전무, 그것이 이른바 우리의 전통음식이면서 ‘추억의 음식’이라고도 할 수가 있는데, 특히 우리의 뇌리에 뚜렷이 각인되어 남겨진 추억의 여름음식들이 우리 늙으신 어버이들의 애잔한 향수의 그것처럼 남겨져 있음이 사실이에요.

부엌의 서늘한 곳에 매달려진 보리밥 소쿠리! 그것을 감싸놓은 삼베 보자기와 재래식 불아궁이의 시커먼 그을음이 거미줄과 어울려 늘어진 부엌의 그 풍경!

그리고 점심때면 어김없이 등장하는 시퍼런 색깔의 상추와 함께 된장, 고추장 등의 우리 전통 발효 식품들의 그 색깔과 내음들이 우리에게는 어찌할 수 없는 과거시대의 고달프면서도 그리운 추억으로 가슴에 남겨져 그것과 함께 지금의 이 냉동식품 시대를 같이 하고 있음이 아닙니까...

그리고 어쩌다가 때로는 텃밭에 키워 놓은 생토란, 쑥갓, 미나리, 갖은 양념 등을 토종닭 한마리와 함께 끓여놓은 육계장 같은 우리 ‘추억의 여름음식’ 같은 그것들의 기억이 어느 아름다운 계절의 향기처럼 생각나는 지금의 여름계절이 아닌가요...